"Con tanto cambio de posición pierdes un poco el norte"

España inició ayer la concentración para preparar el amistoso de mañana ante Bulgaria en Granada. Un jugadordel Atlético, José Mari, destaca como novedad en la lista. También Etxeberria, que ayer suplió al lesionado Joaquín. José Mari (Sevilla, 1978) debutó con la selección en abril de 2001 en otro amistoso, contra Japón (1-0). Ésta es su segunda oportunidad.

Pregunta. Cuatro partidos seguidos jugando, tres goles en uno y a la selección.

Respuesta. Hasta ahora era imposible que contara para IñaKi Sáez porque no había jugado. Además, no tenía ritmo de juego.

P. Pero aún no está del todo en forma

R. Puede que no, pero Sáez, como todos los entrenadores, no llama a un futbolista si no está al ciento por ciento.

P. ¿Ha pesado en su convocatoria su relación con Sáez?

R. Sí. En las categorías inferiores siempre ha confiado en mí. Está cambiando jugadores y llevando a gente en la que confía.

P. Un día arriba, otro abajo. ¿Cómo vive los cambios?

R. Trato de disfrutar del momento por eso. Sé que vendrán las vacas flacas. Después, otra vez las gordas; las flacas, y... Esto es un tobogán.

P. ¿Por qué?

R. Los jugadores somos humanos y nos pasa esto. Unas veces estás bien y otras no tanto. Hay muchos partidos y no se puede mantener siempre un nivel alto.

P. ¿Por eso están los jugadores un día en las nubes y otro muy deprimidos?

R. Hay un poco de todo. Hay quien se deja llevar por las opiniones externas. Pero a mí no me afecta. Soy el primero que sabe si lo ha hecho bien o mal. Sé dónde estoy en cada momento. Tengo los pies en el suelo. Hay que tener las ideas bien claras.

P. O sea, que nunca se puede uno fiar.

R. Una montaña rusa. Ésa es la definición perfecta del fútbol.

P. Después de marcar tres goles al Athletic, ¿qué le dicen estas palabras de su entrenador, Luis Aragonés: "El Atlético no tiene gol"?

R. Se malinterpretó lo que dijo Luis. Él se refería a un partido. El equipo tiene gol. Sí, sí; sólo nos hemos quedado una vez con el marcador a cero.

P. ¿Marea cambiar tanto de posición y de compañeros en el campo?

R. Pierdes un poco el norte, pero tampoco es tan dramático.P. ¿Juega en muchas posiciones porque es polivalente o porque el entrenador no sabe realmente dónde ponerle?

R. Cuando cambias de puesto puede ser por muchas cosas, pero no creo que sea porque el entrenador no encuentre mi sitio. Tiene sus pros y sus contras. A veces te afecta porque no sabes cuál es tu demarcación, pero otras te beneficia porque entras en el equipo con más facilidad.

P. ¿Falla el sistema o fallan los jugadores?

R. Los sistemas son una cuestión de actitud. Puedes jugar con muchos delanteros, pero si la actitud del equipo es defenderse...

P. ¿Cuál es su mayor virtud?

R. La verticalidad, buscar la profundidad. En el fútbol de hoy, tan estático, es útil.

P. Igual si sigue jugando bien el Milan, que le tiene cedido, le recupera. ¿Sería un golpe duro?

R. No lo consideraría ni un éxito ni un fracaso. Depende de si el Atlético quiere ejercer la opción de compra sobre mí o no.

P. ¿Por qué las derrotas envenenan tanto los vestuarios?

R. Las personas que están en ellos viven de esto. Si pierdes, te afecta y cambia el ambiente. Pasa en todos los trabajos.

P. ¿Duerme cuando pierde?

R. No duermo bien ni cuando gano ni cuando pierdo. Acumulas mucha tensión en las 48 horas anteriores y es difícil relajarse. Lo que está claro es que no se pasa igual la noche cuando has perdido que cuando has ganado.

P. ¿Tan importante es la moral para un futbolista?

R. Es de lo más importante. Si la cabeza funciona, puedes ganar partidos aun flojo de forma.

P. ¿No son un poco frágiles?

R. A unos les afecta más; a otros, menos. Pero el futbolista, por su entorno tan presionante, quizá lo sufra un poco más.

P. ¿Ha cambiado usted en estos años?

R. Físicamente, sí. Personalmente, no tanto.

P. Debe de ser difícil conservar los amigos teniendo tanto dinero.

R. Yo conservo los amigos, sobre todo los íntimos. Lo del dinero pasa, pero no sólo con mis amigos. Mis hermanos trabajan y.. .está claro que soy un privilegiado.

P. ¿Ha tenido algún apodo?

R. Negro, Chino, un poco todas las razas...

P. ¿De quién ha aprendido más en un vestuario?

R. En Milán aprendí cosas de los grandes, que tanto han ganado y tan humildes son.

P. ¿Su entrenador favorito?

R. Del que mejor recuerdos tengo es de Julián Rubio.

P. ¿Qué le gusta hacer cuando sale de los entrenamientos?

R. Me gusta mucho ir al cine. Me encantan Javier Bardem y Gabino Diego. También la música de Ketama, Los Rodríguez, Sabina...