Steve Jobs anuncia que Apple cobrará por sus servicios en red

La tradicional cita en Nueva York de los seguidores de Apple, la Macworld Expo, no ha sido este año muy pródiga en sorpresas. Casi todas afectaron al software; las de hardware quedaron reducidas a una pantalla de 17 pulgadas en el iMac y a un nuevo iPod con mayor capacidad y compatibilidad con Windows.

El jefe Steve Jobs, el animador por excelencia de estos encuentros, hizo su presentación al ritmo de los Beach Boys y su Good Vibrations (buenas vibraciones), animando a la entregada concurrencia a no perder la fe a pesar de los malos tiempos que corren. Las cuentas del tercer trimestre han dejado un beneficio neto de 32 millones de dólares, lo que supone un descenso del 48% con relación al año pasado. Las ventas también han caído el 2% (808.000 ordenadores). Jobs lo achacó 'al prolongado enfriamiento mundial', pero dijo que 'Apple sigue generando beneficios y continúa innovando'. Sin embargo, se anuncian pérdidas para el próximo trimestre.

Las novedades son un iMac con pantalla plana de 17 pulgadas (1.999 euros más IVA), procesador a 800 MHz, 256 MB de RAM, 80 GB de disco duro, tarjeta gráfica Nvidia GeForce4 MX y unidad SuperDrive. También se presentaron los nuevos iPod, aparatos digitales de almacenamiento de música, ahora en tres modelos de 5 GB (344 euros más IVA), 10 GB un 10% más delgado (430 euros más IVA) y un nuevo modelo de 20 GB de capacidad que puede contener hasta 4.000 canciones (559 euros más IVA).

Todos los modelos, por primera vez, tendrán versiones para usuarios de Windows. Los productos estarán disponibles a final de agosto.

La gran novedad se centró más en las aplicaciones y, en especial, en el nuevo sistema operativo Mac OS X v10.2, más conocido como Jaguar. Lo que se creía una actualización gratuita o de bajo precio, costará 139 euros más IVA.

Entre las novedades del sistema está iChat, un programa de mensajería instantánea, ligado al programa de correo electrónico Mail que avisa cuando alguien de la lista de contactos está en línea. Al programa de correo Mail se le ha añadido un filtro antispam, contra el correo basura, que analiza el contenido en bloques, no en direcciones de correo electrónico.

También figura una nueva agenda para los contactos con soporte para vCard (tarjetas de visita) y posibilidad de intercambio de información con aparatos Bluetooth, sobre todo con teléfonos móviles. El buscador Sherlock llega a su versión número tres y ahora muestra aquello que se le solicita en una ventana adicional que se adapta a los resultados. Las búsquedas incluyen películas, fotografías, televisión, bolsa, vuelos, seguimiento de envíos de paquetes e incluso páginas amarillas con mapas.

El reconocimiento de texto también está presente con Ink, una aplicación que permite escribir o dibujar a mano alzada directamente con una tableta gráfica.

La incorporación de Rendezvous facilitará la conexión a redes basadas en el protocolo IP (protocolo de Internet) y tecnología de configuración automática de cualquier dispositivo a través de Ethernet, AirPort, FireWire, USB y Bluetooth.

También se presentó la nueva versión de QuickTime, la 6, el programa multimedia para audio y vídeo tanto para Mac como para PC; ahora incorpora el estándar MPEG-4, soporte para Flsh 5 y la posibilidad de comenzar una transmisión de streaming (en tiempo real) en cualquier punto o moverse a través de la barra de tiempos con resultados inmediatos.

La versión gratuita viene incluida en Jaguar y se puede descargar desde la página de Apple en Internet. La versión PRO cuesta 40,60 euros con IVA incluido.

iTools, de pago

La mayor sorpresa de la Macworld fue la decisión de Apple de acabar con iTools para convertirlo en el servicio de pago .Mac, y la de cobrar por la próxima actualización 10.2 del OS X.

Con el lanzamiento de los nuevos servicios de Internet .Mac, -que comprende correo IMAP y POP, acceso web y 100 MB de espacio para la página personal y álbumes de fotos digitales-, desaparecerá el servicio, hasta ahora gratuito iTools.

Los actuales usuarios pueden hacer el cambio por 49,95 dólares antes del 30 de septiembre y los que deseen suscribirse de inmediato vía web, tendrán que abonar 99,95 dólares, algo que no ha caído muy bien entre la comunidad del mac.