Un samurai multiterrestre

Llegó, vió y venció. Desde que Lee Iacoca consiguió dar la vuelta a Chrysler y registrar unos resultados espectaculares con el correspondiente apoyo de la Administración norteamericana, nadie había logrado un milagro semejante en la industria automovilística mundial. En apenas año y medio ha conseguido levantar poco menos que de la tumba al lázaro japonés en que se había convertido Nissan, el tercer fabricante nipón de automóviles.

Nació en Brasil de madre francesa y padre libanés y hasta los 16 años se educó en el Líbano con los jesuitas, que le enseñaron 'el sentido del trabajo, la disciplina, la organización y la competición'. Sus casi ocho años de permanencia en Estados Unidos también han dejado mella en su formación. Habla cinco idiomas y está aprendiendo japonés, idioma en el que pronunció su discurso de presentación en Nissan, apenas tres meses después de su llegada como consecuencia del desembarco de Renault en el capital del fabricante japonés. Entre otras muchas denominaciones se le ha adjudicado la de 'extraterrestre' ante la que él no se cansa de repetir que en realidad se siente más bien 'multiterrestre'. Se le conoce también como 'asesino de costes', 'gran reestructurador'... Colecciona apodos casi con la misma facilidad que premios y reconocimientos internacionales a su labor empresarial. Desde hace unos meses incluso compite con Spiderman y otros heroes míticos desde las páginas de Superior, un tebeo en el que protagoniza un manga.

Ha manejado la katana de samurai con una gran habilidad y dureza desde su llegada consiguiendo un recorte de costes -cierre de cinco factorías y una reducción de 16.000 empleos- que le ha permitido adelantarse en un año a los planes previstos. El propio primer ministro japonés ha destacado en alguna ocasión la ejemplaridad de sus acciones.

A los 48 años acaba de recibir el enésimo premio coincidiendo con su nombramiento in péctore como heredero de la presidencia de Renault, que Louis Schweitzer espera dejar en 2005.

Para ello tendrá que resistir las tentaciones por parte de sus grandes competidores que no escatiman esfuerzos en incorporarlo a sus filas. De momento ha señalado que no abandona Nissan hasta que no esté totalmente encauzada. Algo que espera alcanzar en los próximos tres años con el Plan 180, dígitos que simbolizan el millón de automóviles en que espera incrementar las ventas, el 8% de margen operativo y el nivel cero de endeudamiento.