'El que Guardiola esté o no dependerá de su estado físico'

Los 18 futbolistas que convocó ayer José Antonio Camacho para enfrentarse a Irlanda del Norte en Belfast, el próximo miércoles, estarán en el estadio surcoreano de Kwangju, salvo imponderables de última hora, en el primer partido de España en el Campeonato del Mundo, el 2 de junio, contra Eslovenia.

El seleccionador ha confirmado su apuesta por jugadores como Casillas y Mendieta, que ahora no actúan habitualmente en sus conjuntos, el Madrid y el Lazio. Y sigue sin incluir a Guardiola, aunque matizó que estudia sus evoluciones en el Brescia y que no le descarta para la lista definitiva de 23, la que dará a conocer el 13 de mayo.

La polivalencia, el espíritu de equipo y el estado físico y mental de los jugadores al final de la temporada -acabará el 15 de mayo con la final de la Liga de Campeones- son los factores que Camacho dice tener en cuenta. A falta de elegir el tercer portero -casi con toda seguridad, Ricardo, del Valladolid-, el técnico mantiene a Cañizares y Casillas en el marco. Los restantes llamados son: Hierro, Nadal, Puyol, Juanfran y Curro Torres, defensas; Mendieta, Helguera, Valerón, Baraja, Sergio, Albelda, Joaquín y De Pedro, centrocampistas, y Raúl, Morientes y Tristán, delanteros.

Camacho reconoció que ha terminado la fase de experimentación: 'En esta relación ya no hay pruebas ni debutantes. Los que viajarán a Belfast irán en un porcentaje muy elevado, casi del ciento por ciento, al Mundial. Pero siempre hay que tener en cuenta las condiciones físicas de los jugadores y la tensión de un calendario cargado. Hay que recordar que algunos disputarán la final de la Copa de Europa'.

Albelda, Helguera y Baraja son el trío de medios elegido. El seleccionador no cerró las puertas a Guardiola, pero tampoco se mostró muy convencido de las posibilidades del ex barcelonista para llegar a la lista definitiva. Guardiola regresó hace 15 días a la titularidad en el Brescia tras cumplir cuatro meses de suspensión por dar positivo por nandrolona en dos controles antidopaje. Así, Camacho apuntó que precisa conocer su estado físico: 'El que Guardiola esté o no en el Mundial dependerá de su estado. El día 13 veremos si le incluimos o no. De momento, hay cinco plazas abiertas para completar las 23 y debemos sopesar lo que es más interesante para el grupo. Una cosa son los nombres y otra lo que necesita el grupo para afrontar el torneo con garantías'.

La elección de Casillas

Camacho quiso explicar su preferencia por Casillas: 'Iker es el portero que más minutos ha disputado [en la temporada con el Madrid] y los intereses del club no tienen que ser los mismos que los de la selección. Si Vicente del Bosque prefiere a César será porque es lo mejor para su equipo, pero no porque Casillas esté mal'.

Sobre las cinco vacantes el técnico aseguró que las tiene prácticamente asignadas: 'Están bastantes decididas. Hay jugadores como Luis Enrique, Xavi, Sergi o Vicente que pueden estar al final. Además, en el Mundial no cuentan sólo los partidos. Siempre hay un antes y un después de cada uno y hay que colaborar en el ambiente de la selección'.