Francisco Vallejo debuta en la élite frente a Kaspárov

El ambiente en Linares es de circo romano: siete gladiadores dispuestos a dejarse las neuronas y una multitud de espectadores, por Internet. La liga a doble vuelta comienza hoy con un enfrentamiento muy desigual en teoría: el español Francisco Vallejo, campeón del mundo sub 18 en 2000, se estrena, con las piezas blancas, ante Gari Kaspárov, el número uno. Además de ganar el torneo, el ruso desea humillar al ucranio Ruslan Ponomáriov, de 18 años, campeón del mundo oficial.

Como siempre, parece que Kaspárov, acompañado por su madre, se juega la vida en el Wimbledon del ajedrez. Es su forma de mentalizarse: en un artículo escrito hace un mes sobre el Mundial de Moscú, que se negó a jugar por su guerra contra la Federación Internacional, no dedicó una sola palabra de elogio a la victoria de Ponomáriov, con quien no se ha enfrentado nunca.

El indio Viswanathan Anand (campeón del mundo en 2000), el español Alexéi Shírov (subcampeón ese mismo año), el ucranio Vasili Ivanchuk (subcampeón actual) y el británico Michael Adams (4º del escalafón) también saben que triunfar en Linares da una vitola de gloria. Todos cuentan con ganar las dos partidas frente a Vallejo pero, a juzgar por la progresión del menorquín, 60º del mundo, eso no es fácil.