Nguyen Van Thieu,penúltimo presidente de Vietnam del Sur
Nguyen Van Thieu, que fue presidente de Vietnam del Sur durante 10 años, hasta poco antes de la caída de Saigón, falleció en un hospital de la ciudad estadounidense de Boston (Massachusetts), a los 78 años.
La noticia de su fallecimiento fue divulgada ayer, domingo, por su primo Hoang Duc Nha.
La muerte de Thieu, penúltimo presidente de Vietnam del Sur, se produjo el sábado en el centro sanitario Beth Israel Deaconess, en el que fue ingresado después de sufrir el jueves un colapso cuando se encontraba en su casa de Foxboro, a las afueras de Boston.
Thieu asumió la presidencia de Vietnam del Sur en 1965 y permaneció en el poder hasta el 21 de abril de 1975, nueve días antes de la caída de Saigón en manos del Gobierno comunista del Norte.
Poco antes de que Saigón cayera en manos enemigas, el todavía presidente afirmaba que 'pelearemos hasta la última bala y hasta el último grano de arroz'.
Desde que renunció al poder, Thieu vivió apartado del público en el exilio, primero en el Reino Unido y después en Boston, donde se ha producido su fallecimiento. Aunque contó con el apoyo de Estados Unidos en sus últimos años en el poder, Thieu se consideraba traicionado por Washington, al que acusaba de incumplir la promesa de seguir proporcionando ayuda militar después de retirar a sus tropas de combate en 1973. La retirada de Thieu en 1975 fue exigida por todas las partes, también por EE UU, con el objetivo de facilitar las conversaciones de paz con Vietnam del Norte.
Nacido en 1923 en el seno de una familia de clase media, Nguyen Van Thieu se educó en el colegio católico de Hue y en la academia militar de esta ciudad, en la región central de Vietnam. A mediados de los años cuarenta se unió a las fuerzas del Viet Minh, pero en 1948 desertó para ingresar en el Ejército Nacional Vietnamita. Con su participación en varios golpes de Estado, el dirigente fue escalando posiciones hasta que en 1964 fue nombrado jefe del Estado Mayor, después viceprimer ministro y ministro de Defensa, hasta convertirse, tras la renuncia del presidente Phan Huy Quat, en jefe de Estado. Nguyen Van Thieu, que fue reelegido en 1971, se opuso a la firma de la tregua de París y renunció a la presidencia el 21 de abril de 1975, nueve días antes de la caída de Saigón.
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