'En la vida todo tiene su lidia'

P. ¿No sería mejor que alguna empresa rompiera el monopolio de Iberdrola en la Comunidad? R. Nosotros no entramos en qué empresa deber hacer la regasificadora, pero podría tener más de un accionista.

Fernando Diago preside desde hace dos años Ascer, la patronal azulejera que desde Castellón controla un sector clave en la economía valenciana. La empresa matriz de su grupo empresarial fue fundada por su bisabuelo en 1908. Él se niega a confesar su edad y aunque lo hace con simpatía, da la impresión de que ese no es, ni mucho menos, su mayor secreto.

Pregunta. Con los azulejos que fabricaron durante el pasado año podrían pavimentarse más de 60.000 campos de fútbol de primera división.

Respuesta. Sí, la producción de azulejos en 2000 alcanzó los 621 millones de metros cuadrados, un 3,2% más que en 1999. Las ventas totales estimadas del sector ascendieron a 3.301 millones de euros (549.243 millones pesetas). Se estima que el sector empleó directamente a 25.000 trabajadores y se calcula que existen más de 4.000 empleos indirectos.

P. ¿Y hacia dónde se han dirigido los beneficios de ese medio billón de pesetas facturado?

R. Más del 85% del cash-flow disponible se ha reinvertido en el propio sector.

P. ¿La cerámica lleva camino de convertirse en un monocultivo como la naranja?

R. Deseamos que no.

P. ¿Qué consecuencias puede tener para las exportaciones la crisis abierta tras el atentado al Pentágono?

R. Antes del 11 de septiembre había tres países del G-7 con un encefalograma casi plano: EE UU, Alemania y Japón. Los últimos acontecimientos han sumado más incertidumbre, pero si ésta se despeja en un plazo razonable, puede ayudar a que el mundo globalizado de hoy entre en una fase de sintonía.

P. ¿Los ceramistas están preocupados?

R. Más que preocupándose está ocupándose en resolver la situación. El sector está movilizándose con el fin de vencer la incertidumbre. Se dice que quien se preocupa no se ocupa.

P. ¿Se disipan los temores a una fuerte subida del gas?

R. El gas es la fuente energética insustituible en el proceso de producción cerámica. El pasado año el sector pagó una factura de gas de 56.000 millones de pesetas. Hasta el momento la OPEP ha tenido un comportamiento muy moderado y el gas no ha sufrido ningún incremento notable.

P. ¿El hecho de que los hornos que utilizan para la cocción sean en continuo y por lo tanto no puedan apagarse, los hace especialmente vulnerables en períodos de recesión? ¿Están buscando alguna alternativa?

R. Los hornos trabajan en continuo, pero la tecnología moderna de hornos de rodillos permite flexibilizar los ritmos de producción y en este aspecto la industria esta preparada para ajustarse a las variaciones en la demanda.

P. Ustedes han lanzado una campaña para reclamar que la futura planta de regasificación se ubique en el puerto de Castellón y no en el de Sagunto. ¿Tanta importancia en los costes pueden tener esos pocos kilómetros de diferencia en la distancia de las fábricas de uno u otro puerto?

R. La proximidad de la entrada de gas al punto de consumo es un factor estratégico y de competitividad.

P. ¿No hay también un poco de chauvinismo frente a Valencia?

R. No existe chauvinismo frente a Valencia, nosotros reivindicamos una decisión de ubicación industrial apoyada por la racionalidad económica y la necesidad estratégica sectorial.

P. Apostar por Castellón frente a Sagunto es lo mismo que apostar por Iberdrola frente a Unión Fenosa. ¿Teniendo en cuenta que Iberdrola, en la Comunidad Valenciana, es casi un monopolio, no sería mejor favorecer la competencia?

R. Nosotros no entramos directamente en cuál o cuáles deben ser las empresas que lleven a cabo el proyecto, lo que nos importa es que se ejecute el proyecto y que se haga lo antes posible. También entendemos que es un proyecto al que podría sumarse más de un accionista.

P. El fútbol se ha convertido en un espejo del bolsillo. ¿El Villareal es un reflejo de la pujanza del sector cerámico?

R. Es reflejo de la ilusión, la capacidad económica y el entusiasmo de Fernando Roig y no del sector.

P. Sus colegas de otras firmas se promocionan con el príncipe de Gales. ¿Usted qué preferiría, alicatar la cocina del palacio del príncipe Felipe, o hacer alguna reforma en la Moncloa?

R. Hace unos años, Cerámicas Diago recibió una llamada de la Casa Real. Estaban reformando los apartamentos privados del príncipe Felipe. Habían adquirido los azulejos en un distribuidor de Madrid y eran de nuestra empresa. Cuál fue nuestra sorpresa cuando se dirigieron directamente a fábrica solicitando material porque se habían quedado cortos y precisaban más cantidad. De alguna manera hemos tenido el privilegio de suministrar directamente a la Casa Real. Sin embargo, ningún cliente es desdeñable porque quien tiene un cliente tiene un tesoro.

P. ¿Es cierto que a usted le gusta torear?

R. Soy de los que piensan que en la vida todo tiene su lidia.