Lluís Barbé gana el Sant Joan con la saga de una familia anglocatalana

El ganador del 21º Premio Sant Joan, el economista Lluís Barbé (Santa Cruz de Tenerife, 1929) desmonta en la novela galardonada, Retrat de família sobre fons de trèvols -que narra los avatares de una familia anglocatalana desde 1764 a 1864-, una teoría del Nobel de Economía John Hicks y del historiador Raymond Carr, que defienden que el general Eroles era un absolutista exiliado en Londres. Barbé se ha propuesto demostrar en su libro que en realidad Eroles era un liberal y que 'Hicks y Carr se equivocan' porque 'todos los que estaban exiliados en Londres eran liberales'.

Para realizar su investigación, Barbé empezó viajando a Edgeworth Town, donde unas monjas le indicaron que toda la documentación sobre la historia de Eroles la encontraría en la Biblioteca Nacional de Irlanda. Fue todo un hallazgo: 2.000 cartas -'extraordinariamente bien escritas', dijo ayer el autor- que durante un siglo se intercambiaron los miembros de la familia Edgeworth. La hija del general liberal Eroles se casó con Richard Lovell Edgeworth, un terrateniente ilustrado que desposó 4 mujeres y engendró 22 hijos. Con ella tuvo al economista Francis Edgeworth. Por la novela desfilan otros personajes reales, como el filósofo Jean-Jacques Rousseau, el rey Luis XVI y los escritores lord Byron, Walter Scott y Jane Austen.

Barbé sólo se ha permitido algunas licencias. Una de ellas, el detalle de un pañuelo blanco en la mano de Luis XVI. 'Lo demás', dijo el novelista, 'puedo indicar en qué carta lo he encontrado', incluso las descripciones físicas de los personajes, subrayó el ganador del Sant Joan.

Éste no es el primer trabajo literario de Lluís Barbé. En 1994 publicó Bloomsburiana, un estudio sobre el Grupo de Bloomsbury, y La reina del país del punt volat de l'el.la geminada.

Lluís Barbé es doctor en Ciencias Económicas y catedrático de Teoría Económica desde 1973 en la Universidad Autónoma de Barcelona, de cuya Facultad de Economía ha sido decano.

El jurado del Sant Joan estuvo formado por Joan Perucho, Pere Gimferrer, Dolors Oller, Joaquim Sala Sanahuja y Fermí Pons-Pons.