Dos personas mueren en los enfrentamientos entre la policía y los huelguistas en La Paz

Dos personas murieron ayer, martes, en La Paz a causa de los enfrentamientos entre la policía y transportistas, que cumplieron una huelga de 24 horas acompañada de protestas y bloqueos de calles y avenidas. Aunque la huelga del transporte se cumplió en todo el país, El Alto -una ciudad dormitorio a catorce kilómetros del centro de La Paz- fue escenario de violentos choques entre manifestantes y efectivos de la policía, de acuerdo a informes periodísticos. En Cochabamba y Santa Cruz, los huelguistas bloquearon algunos puntos estratégicos para la circulación pero no se registraron incidentes.

Una mujer de 87 años fue fatalmente afectada por los gases lacrimógenos mientras se encontraba en el centro de la ciudad, en momentos en que la policía intentaba dispersar a un grupo de manifestantes lanzando a discreción bombas de gases irritantes. La mujer, identificada como Antonia Mamani viuda de Apaza, que mantenía a nueve nietos con su pensión de viudedad de un ex combatiente de la guerra del Chaco, murió asfixiada por los gases.

En El Alto murió el transportista Daniel Vela de la Cuba, de 52 años, por un impacto de proyectil que le causó una herida profunda en la región occipital, según explicó el médico que le atendió. Vela, controlador y afiliado al sindicato 18 de Mayo de El Alto, era padre de tres niños y su viuda es una vendedora ambulante de dulces en la principal avenida de esa ciudad, a pocos pasos de donde cayó su esposo.

El ministro del Interior, Guillermo Fortún, confirmó el hecho y explicó que la policía reaccionó ante la pedrada lanzada por los manifestantes contra unas casetas de control. "Los policías reaccionaron lanzando proyectiles de gas, uno de los cuales produjo la caída de Vela " y el consiguiente golpe de cabeza, según explicó Fortún. Una tercera víctima de los gases, un bebé de tres semanas, pudo ser salvado por reanimación.

El clima de tensión aumentó en las últimas horas después de que el líder aymara Felipe Quispe anunciara que se sumará al bloqueo general de caminos después de dar un paso atrás en una anterior decisión de postergar la medida al menos unos cien días.