UNA CARRERA A LA SOMBRA DE 'TONTON'

François Mitterrand era hombre de cóleras controladas que no perdía la compostura. Sólo atentar contra el buen nombre de sus hijos podía sacarle de sus casillas. En 1982, cuando llamó a su lado al mayor de entre ellos, Jean-Christophe, para que trabajase a su servicio en el palacio del Elíseo y dentro de la llamada 'célula africana', el presidente no aceptó el menor reproche de quienes le dijeron que aquello podía interpretarse como nepotismo. '¿Qué pasa, acaso mi hijo no tiene derecho a un trabajo? ¿En qué le he privilegiado? ¿No recibe el mismo trato que los demás? Era periodista en la AFP' -la Agence France Presse-, 'se ha especializado en temas africanos, ha trabajado como cooperante en Argelia, en un kiboutz en Israel, como corresponsal en Mauritania y Togo. Desde 1981, desde mi llegada al poder, no podía firmar ningún artículo porque era mi hijo. Al ver esto le he dicho que, puesto que se interesa por África, que viniera a mi casa a ocuparse de África'.

Entonces, el propio Jean-Christophe resumía así la situación: 'Sigo siendo periodista, sólo que ahora escribo para un único lector, que es a la vez el presidente y papá'. Si sólo se hubiese limitado a escribir, si se hubiera conformado con informar, con ser un observador favorable a los intereses de Francia, nada hubiera ocurrido, el nepotismo habría caído en el olvido, máxime cuando el salario oficial de Jean-Christophe era de 10.000 francos (250.000 pesetas) mensuales. Pero el futuro Papamadit -alias inventado entre Mobutu, Bongo, Abdou Diouf y Biya, dictadores africanos que preferían la línea directa con el palacio del Elíseo que discutir consignas y mensajes con enviados de Exteriores o Cooperación- no se conforma con tan poco.

De entrada, Jean-Christophe fue monsieur fils (señor hijo), pero muy pronto su condición de mensajero augusto le convirtió en Papamadit o la muy fiable correa de transmisión. Y François supo hacer la vista gorda tanto cuando el joven Jean-Christophe -nacido en 1946- prolongaba las noches más allá de lo conveniente en los cabarés de Lomé o Libreville, como cuando su nombre aparecía mezclado en la compraventa de cacao en Costa de Marfil o en una exportación de aviones a África del Sur a través de Congo. Lo que importaba era mantener las redes clientelistas creadas durante el gaullismo y adaptarlas a la mitterrandía, que la África francófona siguiera siendo el paraíso de las tres 'Es': la de Elf, la de Estado Mayor y la de Elíseo.

François Mitterrand decía 'confiar siempre en los amigos, pero ser muy desconfiado a la hora de hacerlos'. Los amigos de Jean-Christophe no son los antiguos camaradas del campo de prisioneros como ocurre con su padre, sino gente que conoce en circunstancias menos dramáticas. Por ejemplo, jugando a quien tira la moneda más cerca del muro, un entretenimiento que compartió con Alfred Sirven, ex número dos de la petrolera Elf y hoy bajo orden de busca y captura internacional. O Jean-Pierre Fleury, responsable de dos sociedades -Adefi y Dolce Vita-, la primera de las cuales coleccionaba mercados en Camerún, Congo y Costa de Marfil, a menudo gracias a préstamos obtenidos del propio Estado francés, y la segunda especializada en información: filmaba a los opositores africanos que se manifestaban en París y luego facilitaba las casetes a las policías de los distintos dictadores.

A partir de 1990, las andanzas -300.000 kilómetros recorridos cada año- de Jean-Christophe dejan de hacer gracia. La prensa se interesa por ellas. Danielle Mitterrand, su madre, logra que revistas que se han atrevido a denunciar lo que sucede -de la liberal Evenement du Jeudi a la ultraderechista Minute, pasando por la independiente Le Canard Enchaîné- sean perseguidas y multadas por la justicia. En vano. La prensa gana todos los recursos, las pruebas contra Papamadit son apabullantes. En 1992, un año antes de que un vendaval de rumores de corrupción acabe con el Gobierno socialista, el hijo de Mitterrand encuentra un nuevo trabajo como consejero en dos sociedades: Elf y la Générale des Eaux. Son empleos que van a durarle hasta 1996, hasta pocas horas después de la muerte de su padre.

A partir de 1992, Jean-Christophe ya ha comenzado a prepararse su futuro como consejero independiente. Es entonces cuando traba amistad con Pierre Falcone, traficante de todo, pero sobre todo de armas, y se interesa por Angola, por un presidente Dos Santos que necesita 510 millones de dólares en aviones, tanques, misiles y cañones rusos para pararles los pies a los opositores de Jonás Savimbi. Jean-Christophe habla con todos, con el Gobierno y con los rebeldes, busca el mejor postor, contacta con la sociedad francesa -la SOFREMI, una sociedad privatizada en agosto de 2000- especializada en venta de armamento e informática, y la pone al servicio de Brenco, empresa que preside Falcone, y del franco-ruso Arcadi Gaydamak, millonario, mafioso y especialista en blanqueo de dinero.

Mientras Danielle Mitterrand sigue presidiendo su fundación France Libertés, que defiende el derecho de asilo para todos los emigrantes, simpatiza con el zapatismo, el Frente Polisario o que se muestra siempre dispuesta a ayudar a kurdos, tamiles o a cualquiera que pueda considerarse paria de la tierra, Jean Christophe permanece en la cárcel acusado, entre otras cosas, de 'complicidad en tráfico de armas'. Si mamá se preocupa por la libre circulación de ideas y personas, el hijo lo que reclama en la práctica es que sea el dinero que pueda ir allí donde recibe una acogida más cálida, como es el caso de Suiza, nación que él escogió para depositar los 10, 12 o 13 -hay distintas versiones al respecto- millones de francos que se le abonaron por sus buenos oficios ante las autoridades angoleñas. ¿Cúales? Según el fiscal, ya queda dicho, de tráfico de armas, influencias y dinero; según su abogado defensor, de gestor de una operación de carácter humanitario, de intercambio de petróleo por medicamentos y comida.

Sea cual sea la verdad, si es que un día llega a conocerse completa, el actual escándalo ha servido para poner en evidencia que, en el caso africano, las nociones de derecha e izquierda están fuera de lugar, al menos en Francia y hasta la llegada del actual ejecutivo, que parece no tener una política africana definida.