El cuarto proveedor de acceso a Internet del Reino Unido suspende pagos con una deuda de 13.000 millones

El proveedor británico de Internet, Breathe.com, ha presentado suspensión de pagos ante la creciente huida de los inversores de la llamada nueva economía. Con unos 600.000 usuarios y una plantilla de 140 empleados, Breathe es el cuarto proveedor de acceso a la red del Reino Unido. La auditora Price Waterhouse Coopers, que se hizo cargo el viernes de la administración de la empresa, mantiene el servicio en activo con la esperanza de encontrar un comprador en las próximas semanas. Breathe.com acumula una deuda de 50 millones de libras (unos 13.000 millones de pesetas) y ha caído víctima del creciente ambiente escéptico en torno a las empresas de comunicación de nueva tecnología, cuyo primer fracaso fue el de la también británica Boo.com. Según la publicación Tornado-Insider.com hay más de 130 empresas importantes en esta situación.

La empresa ha presentado suspensión de pagos tras no lograr inyecciones de capital de nuevos inversores o de los propietarios originales, entre ellos las firmas privadas de financiación, 3i y Chase Capital Partners Europe. Ambas controlan conjuntamente el 35% de la empresa con una inversión inicial de 20 millones de libras (unos 5.500 millones de pesetas). El resto del capital está en manos del fundador y director ejecutivo de Breathe, Martin Dawes, quien, hace menos de tres meses, estudiaba un proyecto para sacar a bolsa la empresa con una capitalización estimada en 100 millones de libras (unos 27.500 millones de pesetas).

Pero el plan comenzó a frustrarse debido, paradójicamente, al éxito de su oferta de conexión ilimitada previo pago de 50 libras (unas 12.000 pesetas) como suscripción única. Se estima que 50.000 usuarios se apuntaron al servicio, que Breathe se vio obligado a cerrar este mes debido, según la empresa, al abuso de la conexión gratuita.