El doble, ese punto crucial

La búsqueda no ha concluido. Desde 1993, cuando Emilio Sánchez y Sergio Casal dejaron de jugar de forma regular el doble en la Copa Davis, el equipo español está intentando encontrar una pareja que ofrezca garantías no sólo para el presente, sino de futuro. Y no hay manera. Emilio Sánchez se jubiló en la Copa Davis con un balance de 14 victorias y 9 derrotas en dobles, las mismas derrotas que Sergio Casal que, sin embargo, llevaba ya ganados otros cinco partidos cuando comenzó a jugar con Emilio en 1984."Aquel doble fue uno de los mejores", señala Lis Arilla, que formó con Manuel Santana otro de los dobles legendarios del tenis español. "Pero ahora no tenemos un doble estable. Y hay que seguir insistiendo para encontrarlo. Creo que sólo hay dos soluciones: o que la Federación Española forme un doble de futuro con jugadores jóvenes y les incentive para jugar torneos juntos; o que el líder del equipo lleve la batuta en el doble, pero con un compañero más o menos estable que permita cierta compenetración".

Nada de eso se ha producido hasta ahora. Desde que Emilio Sánchez y Sergio Casal fueron recuperados por Manuel Santana para disputar la eliminatoria de México en 1995, de nefasto recuerdo, los distintos capitanes que han ido dirigiendo el equipo han cambiado nueve veces de pareja. Sólo en dos ocasiones han repetido: Javier Sánchez-Julián Alonso y Corretja-Balcells, el dúo actual. El balance es tan desesperante como cabe suponer, es decir, desde 1996 el doble ha dado tres victorias y ocho derrotas.

"Evidentemente, no es un capítulo que el G-4 tengamos cerrado", afirma Josep Perlas, entrenador de Albert Costa y Carles Moyà y componente del grupo de capitanes españoles. "Creo que Balcells y Corretja constituyen el mejor doble que podemos plantear en estos momentos y en tierra batida. Pero existe una declaración de intenciones por parte del equipo de jugar el doble, porque ahora mismo no hay jugadores que marquen diferencias en este aspecto".

Àlex se ha prestado hasta ahora a disputar los tres puntos cuando se lo han pedido, pero ésa no es una situación ideal para él. Preferiría poder centrarse en los individuales. "Creo que Moyà podría ayudarnos en este sentido. Su aportación puede ser importante cuando recupere su mejor forma", agrega Perlas. "Pero por ahora, el doble no tiene en nuestro equipo la trascendencia que adquiere en otros. Nuestro planteamiento es ganar los individuales, e intentarlo con el doble. Y esta vez, creo que podemos ganarlo, puesto que tampoco los estadounidenses presentan un doble estable".

Lo cierto es que hoy Àlex Corretja y Joan Balcells, que llevan una victoria y una derrota, intentarán ganar el tercer punto y asegurar a España la final de la Copa Davis. Lo que ni ellos mismos saben es contra quien van a jugar: si serán Spadea-Woodruf, Gambill-Woodruff, o si jugará Martin.