El Valencia saborea su histórico paso a semifinales y su afición reserva hoteles para la final de París

Mientras trata de asimilar que está por primera vez en su historia entre los cuatro mejores equipos de Europa, el Valencia saboreaba ayer su momento de gloria y la afición hacía cola en Mestalla en busca de entradas para el partido de ida de la semifinal ante el Barça, el martes 2 de mayo. El presidente, Pedro Cortés, pedía calma y humildad, pero poco después era el primero en disparar la euforia: "Estoy convencido, vamos a ir a París ". La euforia alcanza su máxima expresión en los cientos de seguidores que ya han reservado hotel para la final ante la eventual presencia en ella de su equipo.El portero internacional Cañizares, el héroe del martes en el encuentro ante el Lazio en Roma, en el que paró 12 de los 13 disparos entre los tres palos que le lanzaron los jugadores italianos, bromeó ayer sobre la demanda de entradas para las semifinales. "Si alguien quiere mi entrada para el partido ante el Barça, aquí la tiene. Tendrá delante a Kluivert, Rivaldo...". Afortunadamente para Cañizares, no estará Figo, sancionado. El Valencia no quería al Barça en semifinales, pero una vez aquí, recurre a las estadísticas para animarse. El club valenciano ha salido airoso en las dos ocasiones en las que se enfrentó al Barcelona en Europa. La primera, en la temporada 1961/62, cuando los valencianos derrotaron a los catalanes en la final de la Copa de Ferias (6-2 en Mestalla, y 1-1 en Les Corts). Y la segunda, en la campaña 1979/80, cuando el grupo capitaneado por Kempes eliminó al Barça en las semifinales de la Recopa que luego se adjudicaría el club valenciano ante el Arsenal. Algunos aficionados mostraron ayer su malestar por los elevados precios que ha puesto el Valencia para el encuentro contra el Barça: 6.000 pesetas la entrada más barata y 14.000 la más cara.

El técnico valencianista, Héctor Cúper, también ha superado al conjunto azulgrana cuando se ha enfrentado a él a doble partido: le ha ganado las dos Supercopas de España, el pasado curso con el Mallorca y en éste con el Valencia. Cúper, por contra, perdió la final de la Copa del Rey de 1998 con el Mallorca ante el Barça, y fue goleado recientemente en Liga con el Valencia en el Camp Nou (3-0). El técnico argentino pretende recuperar para la eliminatoria a los lesionados Carboni e Ilie.