Los primeros datos sobre recién nacidos en 1999 registran un incremento de la natalidad del 4%

Los primeros datos de 1999 sobre natalidad registrados por el Instituto de Estadística de la Comunidad son alentadores. Por primera vez en los últimos cinco años, la región supera la barrera de los 12.000 recién nacidos en el primer trimestre del año. Tras la leve caída registrada en 1998, primer año en que el Gobierno pagó 25.000 pesetas por recién nacido, los índices han experimentado en 1999 un aumento del 4%. El Gobierno regional considera "positivo" este dato, aunque sigue creyendo que uno de los problemas más preocupantes de Madrid y de España es la baja natalidad.

De enero a marzo de 1999 nacieron en Madrid 12.154 niños, lo que significa 495 más que en el mismo periodo del año anterior (un 4% de incremento). Es la primera vez desde 1994 que la Comunidad supera la barrera de los 12.000 recién nacidos en el primer trimestre del año (véase gráfico). Durante los años 1995, 1996, 1997 y 1998, los registros de enero a marzo se mantuvieron en torno a los 11.000 nacidos.Felipe Baselga, director gerente del Instituto de Estadística de la Comunidad de Madrid, cree que es "prematuro" avanzar un resultado preciso o estimativo para el año pasado, aunque los datos del primer trimestre "son indicativos de que la natalidad está repuntando en la región".

Manuel Cobo, consejero de Presidencia del Gobierno regional, encargado de coordinar el plan regional de ayuda a la natalidad que se puso en marcha hace dos años, considera "positivo" el crecimiento registrado en el primer trimestre, aunque no quiere anticipar juicios sobre la evolución de la natalidad en 1999. "Es un buen dato", señala, "pero la baja natalidad, aquí en Madrid y en toda España, es uno de los problemas más preocupantes. Y no sólo a largo plazo, como se plantea en el informe reciente de la ONU, sino a medio plazo".

Aldabonazo

Baselga asegura que el informe de la ONU, que concluye que en los próximos 25 años España necesitará la llegada de 12 millones de inmigrantes para mantener su fuerza de trabajo, ha servido de aldabonazo para alertar sobre un problema del que su departamento ha informado sobradamente en los últimos años.

En la Comunidad de Madrid ha caído más del 50% en los últimos 25 años. En 1975, los recién nacidos en la región rozaban los 100.000 al año; ahora no llegan a los 50.000. El envejecimiento de la población ha ocasionado otros problemas sociales: la lista de espera en residencias de ancianos ha crecido hasta alcanzar las 16.000 solicitudes.

El crecimiento vegetativo de Madrid ha sufrido una evolución claramente negativa. En 1975 se registraron 63.921 nacimientos más que fallecimientos. En 1998, el crecimiento registrado tan sólo alcanzaba los 11.276 (diferencia entre los nacidos y los fallecidos).

En 1975 fallecieron en la Comunidad de Madrid 27.070 personas (75 diarias); en 1998, los muertos fueron 37.577 (unos 100diarios).

El año pasado hubo algunos meses en que Madrid perdió residentes (más muertos que recién nacidos), como ocurrió en enero y en febrero de 1999.

El Gobierno regional, del PP, puso hace dos años en marcha un plan global de ayuda a la familia y fomento de la natalidad que consistía en ampliar el número de becas de estudios, facilitar el acceso a una vivienda de las familias numerosas, aumentar el número de guarderías y regalar 25.000 pesetas por recién nacido a parejas de ingresos medios y bajos de la Comunidad de Madrid. El ejecutivo pretendía suavizar todos los obstáculos que la sociedad actual pone para que las parejas tengan hijos.

Fracaso en el primer año

El primer año de aplicación de ese plan, aprobado en la Asamblea de Madrid, no dio ningún resultado. La natalidad bajó un 2,5% en Madrid: de los 48.695 recién nacidos de 1997 se pasó a sólo 47.500.

El ejecutivo que preside Alberto Ruiz-Gallardón no se desanimó y mantuvo las ayudas. Sólo el regalo de las 25.000 pesetas por recién nacido le cuesta a la Comunidad más de 1.000 millones de pesetas al año. Los que idearon aquel plan insisten en que cuando aprobaron la ayuda de las 25.000 pesetas ya sabían que, por sí sola, no iba a contribuir al aumento de la natalidad en Madrid.

Los buenos datos del primer trimestre de 1999 han permitido que aumente levemente el índice de fecundidad de las mujeres madrileñas: de 1,1572 hijos por mujer se ha pasado a 1,1677. Sin embargo, sigue subiendo la edad media de las mujeres que tienen su primer hijo: 29,94 años en 1998; 30 años en 1999.

Las parejas madrileñas también se casan ahora más tarde que lo hacían en 1997: antes los hombres contraían matrimonio a los 31,26 años, ahora a los 31,29; antes, las mujeres a los 28,71, ahora a los 29,33.