España, en la senda de Sydney

La selección española de voleibol se ganó el derecho a vislumbrar su clasificación para los Juegos Olímpicos de Sydney al vencer ayer a Estados Unidos por 3-1 (25-22, 21-25, 25-21 y 25-21). Las perspectivas de España cuando empezó la Copa del Mundo eran mínimas, pero ayer se situó en el tercer puesto de la clasificación, compartido con Italia y tiene ya fundadas aspiraciones a acabar en una de las tres plazas que dan derecho a participar en Sydney 2000. Restan cuatro partidos para la clausura de la Copa del Mundo. China, Brasil, Italia y Rusia serán los próximos rivales contra los que el equipo español intentará conseguir su objetivo. Después de las siete primeras jornadas la clasificación es la siguiente: 1º.Cuba, 14 puntos. 2º. Rusia, 13. 3º España e Italia, 12. 5º Estados Unidos, 12. 6º Brasil, Corea del Sur y Canadá, 10. 9º Japón y Argentina, 9. 11º China, 8. 12º Túnez, 7.Campeones olímpicos en Los Angeles"84 y Seúl"88, los estadounidenses constituían uno de los rivales más peligrosos en el camino de España. Tras un empate a 11, el sexteto español asumió la iniciativa en el primer set (14-11, 20-19), pero todavía le costó imponerse en la red.

El equipo español atravesó su momento más delicado en la recta final del segundo set (21-25). Barnett, que había reemplazado a un irregular Lambert, contribuyó decisivamente al triunfo parcial estadounidense. España y Estados Unidos depararon un brillante tercer parcial, pero dos puntos consecutivos de Moltó dieron a su equipo una pequeña ventaja (17-14), que ya no cedería hasta el final. Pese a los instantes críticos en el tercer set (24-21), un espectacular remate de Salvador resolvió el partido.

España: Pascual, Vega, Prenafeta, Salvador, De la Fuente,Moltó; Valido (líbero), Suela, G. Falasca, Flores y Carreño

Estados Unidos: Ball, Hyden, Roumain, Hoff, Lambert, Millar; Sullivan (líbero), Landry, Barnett, Sorensen y Nygaard.