Sergio pone un pie en la Ryder Cup

El castellonense Sergio García, de 19 años, se situó ayer en el séptimo puesto entre los jugadores europeos, apenas tres meses después de haber pasado al terreno profesional. Lo hizo con su segundo lugar en el torneo de Loch Lomond (Escocia), éxito que se suma a su reciente victoria en Irlanda; y todo ello le hace verse ya con un pie en la selección europea que disputará en septiembre la tradicional Ryder Cup al equipo de Estados Unidos. Entran por derecho propio en el prestigioso equipo europeo los diez primeros de la lista, pero aún quedan tres torneos para que se decida finalmente la selección que competirá en Brookline (Massachusetts, Estados Unidos) del 24 al 26 de septiembre. No obstante, el seleccionador europeo cuenta con la posibilidad de invitar a dos jugadores no clasificados entre los diez primeros. El escocés Colin Montgomerie se adjudicó el torneo de Loch Lomond, tras obtener nueve birdies (un golpe de menos) en doce hoyos durante el recorrido de la última jornada. El español Sergio García terminó segundo, igualado con los suecos Michael Jonzon y Mats Lanner. Montgomerie, que partía al comienzo de la jornada a tres golpes del líder, Lee Westwood, se aprovechó de la discreta tarjeta lograda por el inglés, al par del campo (71), lo que, unido a su gran actuación, con 64 golpes, siete bajo par, para un total de 268 (-11), le sirvió para distanciar en tres golpes en la clasificación al terceto de jugadores que compartió el segundo puesto. El golfista escocés había comenzado mal la jornada, con un bogey (un golpe de más) en el primer hoyo, pero a continuación se rehizo y logró embocar sendos birdies en todos los hoyos del 5 al 16, a excepción del sexto, el undécimo y el decimocuarto.

Poco antes del comienzo del Open Británico, la próxima semana, Montgomerie consiguió su tercer triunfo importante del año en el Circuito Europeo, tras los logrados en el Internacional Benson and Hedges y el Volvo PGA. Sergio García, que cubrió el recorrido final en 68 golpes, para un total de 271, ocho bajo par, firmó una tarjeta con seis birdies, tres de ellos consecutivos a partir del hoyo 12, pero perdió la oportunidad de terminar segundo en solitario al hacer un bogey (un golpe de más) en el último hoyo.

"Colin ha jugado maravillosamente, y le felicito", declaró Sergio al final del torneo. Y añadió: "No me siento cansado, me encuentro perfectamente. He jugado bastante bien hoy", según declaraciones recogidas por la agencia Reuters. El castellonense de 19 años ganó el pasado fin de semana su primer título, el Abierto de Irlanda, en su sexto torneo disputado como profesional, y continúa asombrando al mundo del golf. Severiano Ballesteros declaró ayer a Efe en Vigo que ve al jugador levantino como uno de los favoritos para el triunfo en el Open Británico. El golfista cántabro hizo estas manifestaciones en el campo de golf Ría de Vigo, tras disputar el trofeo Xacobeo 99 contra el veterano jugador sudafricano Gary Player. "Sergio está desarrollando un golf espectacular", dijo Ballesteros, y agregó que este jugador tiene además "un palmarés impresionante como aficionado"."Reúne todas las condiciones para ser una superestrella", continuó el campeón español. "No sé si puede hablarse de que es mi sucesor porque es difícil hacer comparaciones sobre distintas épocas. Para mí es un fenómeno y una cosa muy buena para España".

Ballesteros se mostró contento con que su exitosa carrera, que también empezó muy joven, haya podido influir en la formación de nuevos jugadores: "Estoy muy orgulloso de haber servido de referencia a jóvenes golfistas como Sergio u otros". En este sentido, apuntó que ve "con muy bueno ojos" a Sergio García, pero matizó que, puesto que "hay muchos grandes jugadores, es muy difícil pronosticar".

Preguntado por su propias posibilidades en dicho torneo, reconoció: "Por lo visto hoy tendré que mejorar bastante para poder hacer algo". Además, destacó que el Abierto Británico se va a disputar en un campo muy difícil, con calles más estrechas, mucha hierba y más alta. "Tendré que pegarle más recto, sobre todo desde el tee (salida). Pero bueno, no todos los días se siente uno igual sobre un campo".

Clasificación final de Loch Lomond:

1. Colin Montgomerie (ESC) 268 (69-65-70-64) 2. Sergio García (ESP) 271 (62-70-71-68). Michael Jonzon (SUE) 271 (69-66-70-66) Mats Lanner (SUE) 271 (65-71-66-69) 5. Jesper Parnevik (SUE) 272 (64-67-71-70). Lee Westwood (ING) 272 (66-68-67-71) 7. Bob May (EE UU) 274 (71-68-68-67). Eduardo Romero (ARG) 274 (69-67-70-68). Michael Campbell (NZL) 274 (66-68-70-70). 10. Patrik Sjoland (SUE) 275 (65-73-69-68). Roger Winchester (ING) 275 (65-69-70-71) Retief Goosen (Suráfrica) 275 (71-65-68-71) David Park (PDG) 275 (69-65-68-73) (...). 15. Angel Cabrera (ARG) 277 (69-70-69-69) 29. Miguel Angel Jiménez (ESP) 280 (72-69-67-72) 43. Miguel Angel Martín (ESP) 283 (71-69-72-71) 46. Francisco Cea (ESP) 284 (70-73-73-68) 59. Domingo Hospital (ESP) 287 (71-71-72-73) Ignacio Garrido (ESP) 287(73-69-72-73).