El PP afianza la mayoría absoluta
El PP amplió su mayoría absoluta en el Parlamento regional, al ganar un diputado y sumar 18, uno más que en 1995. El respaldo a esta formación se hizo extensivo en el resto de convocatorias: municipales y europeas. Al ascenso de los populares le siguió un leve incremento del PSOE, que también logró sumar un diputado más, pero que no endulzó la sensación de derrota de su candidato, José Ignacio Pérez Sáenz. Él atribuyó la derrota al "carácter conservador de la sociedad riojana, mayor que la del resto de España". Ayer admitió que estas elecciones eran la últimas a la que se presentaba. El PP obtuvo 79.672 papeletas (51,24%), el PSOE 54.890 (35.30%),y el Partido Riojano 8.935 (5,57%), siendo el reparto de escaños de 18, 13 y 2, respectivamente. IU, con 6.085 votos (3,91%), perdió sus dos diputados y cedió el tercer puesto como fuerza política a los regionalistas. La temida abstención por la semana festiva en la comunidad no perjudicó finalmente a los partidos mayoritarios. El índice de participación fue sensiblemente más bajo que en el 95, con el voto del 69,95% del censo electoral.
