Rose y Mullin conducen a los Pacers al empate a dos con los Knicks

, Nada está decidido en la final de la Conferencia Este de la NBA que disputan los Pacers de Indiana y los Knicks de Nueva York. El cuarto partido de la serie de siete, celebrado ayer en el Madison Square Garden neoyorquino, supuso la segunda victoria para los Pacers (78-90), que de esta forma igualan la final a dos triunfos. El equipo de Indiana se beneficiará ahora del factor campo en el quinto partido, que se jugará la próxima madrugada. El ganador de la eliminatoria se enfrentará a San Antonio, que derrotó a Portland por 4-0 en la final de la Conferencia Oeste. El partido quedó determinado por la gran actuación de dos hombres del equipo de Indiana que no habían estado muy acertados en los tres partidos anteriores, Jalen Rose y Chris Mullin. El primero fue el máximo anotador, con 19 puntos. Mullin realizó un excelente trabajo defensivo y anotó, además, 18 puntos. Marcus Camby, uno de los reservas del equipo neoyorquino, fue el máximo encestador de su equipo, con 18 puntos. "Debíamos ser agresivos para ganar", declaró Rose. "Estaba más motivado que nunca tras mi fracaso en el tercer partido. Mi entrenador me animó para que saliese al campo y demostrase que era útil al equipo". La aportación defensiva de Mullin, que anuló casi por completo a Sprewell, mereció el elogio encendido de su entrenador. "Tenía una gran responsabilidad", señaló Larry Bird. "Sabía que Sprewell iba a salir desde el inicio y todo el mundo hablaba de que no iba a saber cómo marcarle". Bird fue muy claro con sus jugadores. Les dijo que sólo con un ataque sólido y una defensa agresiva podían ganar a los Knicks en el Madison. Indiana consolidó el triunfo con la solidez defensiva debajo de los tableros al lograr 41 rebotes por 30 de los Knicks. El alero Dale Davis, con 12, resultó decisivo en defensa, junto con el base Mark Jackson, que finalizó con siete rebotes y cuatro asistencias. Los Knicks sólo lograron un 41% de acierto en los tiros de campo, un 64% desde la línea de tiros libres y fallaron por completo en los triples: sólo anotaron 3 de 12.