Seat ganó 24.500 millones e invertirá 350.000 hasta el 2003

Más facturación, beneficios y empleo y drástica reducción del endeudamiento. Éste es el resumen del pasado año que trazaron ayer los máximos responsables de Seat. Los beneficios crecieron un 121%, hasta 24.500 millones de pesetas (147,3 millones de euros). La empresa invertirá 350.000 millones hasta el año 2003, 100.000 millones más que en el quinquenio anterior. Pero hay un nubarrón en el horizonte, la caída del mercado europeo, que ha frenado el aumento de las exportaciones desde el final de 1998.

Es la primera vez desde la crisis de 1993 que Seat no recibe ayudas de su dueño, Volkswagen. En 1997 estas ayudas fueron aún de 7.400 millones de pesetas (44,4 millones de euros).La empresa produjo 500.500 automóviles, un 7% más. La facturación aumentó un 6,9%, hasta 827.534 millones de pesetas (4.976 millones de euros). Los ingresos por ventas en España crecieron el 19,5% y los de la exportación se estancaron y crecieron sólo el 1,4%.

En número de vehículos, la exportación sólo creció un 0,8%, hasta 390.601 vehículos, y en cambio las ventas en España aumentaron un 19%, hasta 156.308 unidades. En los dos primeros meses de este año la exportación sigue débil. Ha retrocedido hacia Alemania, Italia y Reino Unido, aunque ha subido en Holanda, Francia e Irlanda. Con todo, el presidente del comité ejecutivo, Pierre Alain de Smedt, dijo ayer: "No tenemos previsión de recorte de ventas para este año".

Seat aprovechó su buena situación para reducir la deuda 67.000 millones de pesetas y dejarla en 50.910 millones (306 millones de euros).

El presidente anunció unas inversiones de 350.000 millones de pesetas (2.104 millones de euros) hasta el año 2003. Estas inversiones se dirigirán al lanzamiento de nuevos modelos y la mejora de la planta de Martorell.

El aumento de los beneficios ha supuesto para Volkswagen, dueño de Seat, una rentabilidad sobre el capital del 15,6%. El año anterior la rentabilidad sobre el capital fue del 8,1%. El vicepresidente de recursos humanos, Rodrigo Navarro, destacó que se ha producido un aumento de la plantilla de 1.321 personas. La plantilla total era el año pasado de 14.202. A principios de esta década la plantilla llegó a 22.000 personas, cuando la empresa tenía en su órbita la fábrica de Landaben (Pamplona), hoy de Volkswagen.