La Primera mantuvo su primer puesto en 1998 y Antena 3 continuó como líder de las privadas

Tendencia estable en el panorama televisivo. La Primera de TVE aparece una vez más como la cadena más vista, con un 25,6% de cuota de pantalla, medio punto más que el año pasado. Antena 3 continúa siendo la segunda, opción (puesto que mantiene desde 1994), con un 22,8%. Tele 5, por su parte, pierde alrededor de un punto con respecto a 1997, lo que la sitúa en el 20,4%. Uno de los aspectos más significativos ha sido el progresivo aumento a lo largo de 1998 de la audiencia en las plataformas digitales. Además, el consumo medio de televisión fue casi idéntico al de 1997: 3 horas y 30 minutos diarios.

La audiencia global de televisión también ha estado dominada por la estabilidad, y el consumo de 1998 ha sido prácticamente idéntico al de 1997. Cada ciudadano mayor de cuatro años ha visto una media de 210 minutos diarios (3 horas y 30 minutos, un minuto más que en 1997), lo que supone un total de casi 1.278 horas de televisión anual per cápita Durante el año pasado, un 70% de la población vió al menos una hora diaria de televisión, un 47% más de tres horas y un 21 % más de seis. Alrededor de dos millones de personas estuvieron más de 10 horas pendientes de la pequeña pantalla.De ese cómputo de horas frente al televisor, las retransmisiones de fútbol congregaron el mayor número de espectadores. Volvieron a ganar por goleada. Dentro de las 10 emisiones más vistas del año nada menos que nueve corresponden a partidos. El programa especial que TVE- 1 emitió después del enfrentamiento de la Juventus y el Real Madrid el 20 de mayo, perteneciente a la Copa de Europa, congregó delante de la televisión a más de 13 millones de aficionados (67,5% de cuota de pantalla), según datos de Sofres, analizados por Corporación Multimedia.

En medio de tan monótono predominio futbolístico, sólo Médico de familia logra auparse en el séptimo puesto del ranking. El último capítulo de la temporada que ofreció Tele 5 el pasado 15 de diciembre se despedía con boda. El enlace entre la fiel Juani y su eterno novio Poli fue visto por 8.880.000. espectadores (48,30%).

El año pasado, las tres cadenas generalistas obtuvieron del cine (incluidos los telefilmes) la mayor parte de su audiencia. En TVE-1, los informativos ocupan el segundo lugar, aunque con cifras muy próximas a las del cine. Los espacios basados en diferentes aspectos no informativos de la actualidad (programas de sucesos o corazón), junto con el fútbol y las telenovelas, constituyen el siguiente grupo de importancia por los resultados que ha dado a la cadena.

En Antena 3, el cine y las series de producción extranjera han reportado el 40% de toda la audiencia del canal. En un segundo nivel se sitúan los informativos, los espectáculos vinculados al puro entretenimiento y los talk shows. La ficción de producción propia (Manos a la obra, La casa de los líos, Compañeros) se sitúa a continuación de estos géneros.

Tele 5 es la cadena que mayor rendimiento obtiene de las emisiones cinematográficas, lo que supone un 27% de toda la audiencia del canal en el año. Después se sitúan los programas de entretenimiento (Un Millán de cosas), las series de producción propia (Médico de familia, Periodistas, El Súper, Todos los hombres sois iguales) y los informativos. En el peldaño siguiente aparecen las series de producción extranjera (Expediente X).

Como corresponde a su imagen diferenciada, el esquema de géneros en La 2 es el más divergente: los deportes, los documentales y los espacios divulgativos se erigen como las estrellas de la programación. Sus contenidos han aportado mayor audiencia al canal, seguidos de cerca por los largometrajes y los infantiles. El año pasado, La 2 obtuvo un 8,8% de cuota de pantalla, lo que significa que TVE reúne, con sus dos cadenas, el 34,41/6 del mercado total, cuatro décimas más que en 1997.

Respecto a los canales autonómicos agrupados en la FORTA, TV-3 y TVG han crecido de forma significativa. Las pérdidas más notables corresponden a Canal 9 en Valencia, Canal 33 en Cataluña y a los dos canales de ETB en el País Vasco. Telemadrid y Canal Sur presentan ligeros incrementos. La audiencia media de las autonómicas ha sufrido un descenso. En 1998 lograron un 16,6% de cuota de pantalla y en 1997, el 17,4%.

Un hecho significativo ha sido la audiencia progresiva que han ido adquiriendo las plataformas digitales. Canal Satélite Digital y Vía Digital poseían a finales de 1998 un 1,7% de la audiencia total. Este porcentaje es del 3,5% en Madrid y del 5% en Canarias. Según el Estudio General de Medios (EGM), el número de personas que disponen de televisión de pago en España (plataformas digitales más los abonados a Canal + analógico) alcanzó en el último trimestre los 4,6 millones de individuos.