Pantani se consagra en Milán

Marco Pantani hizo cumbre ayer en Milán. El ciclista, que desde hace algunos años es considerado el mejor escalador del mundo, ganó el Giro, su primera gran vuelta por etapas. A sus 28 años le ha llegado la consagración. Con su victoria, ha demostrado dos cosas fundamentales: que un escalador nato es capaz de ganar una de las grandes carreras por etapas en la misma medida en que mantenga el tipo en la contrarreloj, como hizo en la penúltima etapa, y que ha sido capaz de restablecerse del terrible accidente que sufrió en octubre de 1995 cuando fue arrollado por un coche.

Pantani no había logrado rematar nunca un triunfo del calibre del Giro. Lo había ganado como aficionado, en 1992, pero una vez que pasó a profesional sus clasificaciones siempre se habían visto lastradas por sus dificultades para mantener un nivel siquiera aceptable en las contrarreloj. Siempre tuvo que conformarse con peldaños más bajos en el podio: segundo en el Giro de 1994 y tercero en el Tour de 1994 y 1997.

La etapa de ayer no fue meramente protocolaria. La lluvia condicionó la jornada. Los comisarios que decidieron reducir de trece a diez el número de vueltas al circuito urbano de Milán. En ese tramo final, el español José Luis Rubiera (Kelme) logró adelantarse a todo el grupo. Por momentos dio la sensación de que estaba en condiciones de sorprender. Entró en el último kilómetro con siete segundos de ventaja Pero en última instancia fue rebasado. y fue el italiano Matteo Fagnini (Saeco) el más rápido. Rubiera fue cuarto.