"Volví a nacer en Le Mans"

Hace cuatro meses que Alberto Puig anunció su retirada después de 10 temporadas como piloto en el Mundial. A los 31 años, ha descubierto una nueva vida, aunque las motos siguen siendo su referente.Pregunta. ¿Qué sentimiento le queda?

Respuesta. Estoy tranquilo, liberado. Aún siento gusanillo, pero estoy contento con mi decisión. No me veía otra vez encima de la moto y haciéndolo mal como el año pasado.

P. ¿Vale la pena el peaje de consecuencias físicas?

R. Cada uno tiene sus prioridades y a mí me ha llenado mucho mi carrera, aun con todos sus problemas.

P. ¿Ha llorado mucho?

R. Menos de lo que hubiera debido, casi siempre de dolor.

P. ¿Se ha hecho rico?

R. Me he ganado bien la vida, pero no soy millonario. El dinero te da independencia y seguridad, no la felicidad.

P. ¿Llegó a piloto por ser hijo de papá?

R. Un tópico ridículo. Empecé muy joven porque me gustaba, y a mi padre también. El primer año me ayudó, después me lo monté solo. En este país la ignorancia y la envidia pesan mucho; cuando uno tira adelante, los que se quedan por el camino no lo soportan.

P. Resulta paradójico que sea tan popular si solo ha ganado un gran premio.

R. Nunca me he esforzado en ser simpático. Siempre me he mostrado como soy y eso, realmente, la gente lo valora mucho.

P. ¿Se identifica con la imagen de héroe que los aficionados se han formado? R. No, pero he tenido bastantes accidentes y la gente se ha volcado conmigo. Aquí se apoya al que lo pasa mal.

P. ¿Hay que ser religioso para correr a 300 por hora?

R. Hay pilotos creyentes y ateos. Yo creo en Dios y siempre he rezado un Padrenuestro antes de salir a una carrera.

P. Cuando un piloto cae, ¿qué piensa mientras está en el aire?

R. Nadie puede imaginarse lo desagradable que resulta. Sabes que vas a darte un palo, intentas ver dónde vas a caer.

P. ¿Ha visto el vídeo de su accidente en Le Mans en 1995?

R. Tardé bastante. Fue muy bestia, en la curva más rápida del campeonato, a 260 por hora. Sé que volví a nacer.

P. Las chicas de la parrilla, ¿sólo aguantan la sombrilla?

R. Conmigo sí. Nunca las he mirado. Estás allí para algo demasiado serio como para pensar en ligar. Hay chicas que buscan cazar al piloto, pero conmigo lo tenían mal. Puede que otros pilotos no sean como yo. A la única que recuerdo la hice llorar. Le di una bronca por golpearme el casco.

P. ¿Quién será el primer español campeón de 500?

R. No sé. Quien lo consiga habrá hecho algo muy grande.

P. ¿Le dará envidia?

R. Para nada. No conozco la envidia.

P. Pero durante varios años sí le molestaba ser de los pilotos peor pagados, y que el dueño del equipo ganara más.

R. Cabrea que no te paguen lo que crees que mereces. Pero si te sientes bien pagado y hay otro que gana seis veces más, sólo puedes sacar una conclusión: es más listo que tú.

P. ¿Por qué Doohan es tan superior?

R. Lo han parido así, de cuerpo y de cabeza. Su ventaja es el reparto de pesos que hace en la moto. Siempre tiene más tracción. Sólo es batible si se cae y se hace daño.

P. ¿A qué se puede comparar el ir en moto?

R. Es diferente a todo, y más si te gusta y lo estás haciendo bien. Es agradable, excitante. Saber que controlas esa bestia a toda leche te llena.

P. Otro tópico: el bajo nivel cultural de los pilotos.

R. Hay de todo. Pero otros deportes son peores.

P. Defina al aficionado típico...

R. Gente apasionada, amante de la moto por encima de todo. Y bastante sana. No es real ni justa la imagen que se tiene de los motards.

P. Tres características imprescindibles para ser piloto.

R. Orgullo, determinación, pasión. Y una cuarta: tomárselo en serio desde pequeño.

P. ¿Qué le parece tener un Rey motero?

R. Es un honor lo que ha hecho: ir a grandes premios y demostrar conocimiento e inquietud. No hay muchos jefes de Estado como el nuestro.