LA MAYOR OPCIÓN ESPAÑOLA.
La mayor opción española de subir al podio será en el debutante snowboard o tablas de nieve. Iker Fernández, un guipuzcoano de 20 años, e incluso Sergi Bartrina, un catalán de 27, están entre los mejores del mundo de half pipe o medio tubo, una de las dos modalidades admitidas en los Juegos. En la otra, el gigante, no habrá españoles. Iker ha llegado a ser líder de la Copa del Mundo, tras ganar una prueba, ser segundo en otra y sexto en una tercera. Sólo bajó en las últimas pruebas de San Candido (Italia).España, tras perder el tren de los mejores en muchos deportes clásicos antes del empujón de Barcelona -lo que aún sigue pagando-, parece especializada, en cambio, en aprovechar las modalidades nuevas para engancharse desde el principo en la élite. El snowboard, un deporte derivado del surf acuático que surgió en Estados Unidos en los años 60, llegó a Europa en los 80 y se ha convertido en una gran atracción.
Pero la Federación Internacional de Esquí no tuvo más remedio que pedir al COI su inclusión en el programa. En el half pipe o medio tubo, los jueces valoran la técnica general, la amplitud de las rotaciones, la altura de los saltos y la calidad de los aterrizajes. El gigante es como el esquí, pero varía en que las puertas se colocan simétricamente para dar las mismas ventajas a los que adelantan el pie izquierdo en la tabla -regulares- o el derecho -goofy-.
