Bruguera logra un triunfo agónico ante Gumy

Sergi Bruguera pasó de lo sublime a la agonía para imponerse al argentino Hernán Gumy, 69º mundial. Bruguera, que cedió sólamente un punto en su carrera inicial hacia el 5-0 en la primera manga, permitió que su rival entrara en el partido y se vio forzado a concluirlo en una disputada quinta manga. Sergi, de 26 años y octavo mundial, se unió de esa forma a Félix Mantilla en los octavos de final del Open de Estados Unidos, que se disputa en Nueva York. Marcelo Ríos será su siguiente adversario.El comienzo de Bruguera fue realmente esperanzador. En menos de un cuarto de hora se situó con 5-0 en el marcador en la manga inicial, con un juego brillante marcado por los golpes ganadores y con un servicio tremendamente efectivo. Ganó el set por 6-1 y se impuso, igualmente, en la segunda manga por 6-4. Dominó incluso la tercera por 2-0, tras un break inicial, pero ahí comenzaron sus problemas. En vez de ir lanzado hacia la victoria, perdió consistencia con su saque y eso permitió a Gumy, cuyo mejor resultado este año han sido los cuartos de final de Kitzbuhel, abrir la puerta de la esperanza.

Bruguera acabó cediendo la tercera manga, pasó por un momento difícil en la cuarta, cuando le cantaron tres faltas de pie -"ya no sé ni sacar, con tanta falta de pie", dijo-, y se vio involucrado casi sin darse cuenta en la quinta y decisiva manga. Sin embargo, fue allí donde el barcelonés volvió a dar la talla de gran jugador. No estuvo a un gran nivel. Cometió múltiples errores no forzados. Pero supo mantener la calma ante las dificultades y su mayor calidad le llevó a la victoria, con un break decisivo en el décimo y último juego (64).

El resto de la jornada estuvo marcada por los fáciles triunfos de Andre Agassi, Michael Chang y del australiano Patrick Rafter. En el cuadro femenino Monica Seles, segunda cabeza de serie, venció a la francesa Mary Pierce, tras cederle la primera manga.

Hoy volverán a la competición Arantxa Sánchez, que se enfrentará a la australiana Raquel McQuillan (a la que ha ganado las tres veces que han jugado) y Magüi Serna, frente a la norteamericana Lindsay Davenport. La canaria ha perdido el único enfrentamiento previo. También hoy jugará los octavos de final Félix Mantilla, ante el holandés Richard Krajicek, campeón de Wimbledon en 1996. Éste será su primer enfrentamiento.

Mantilla, duodécimo cabeza de serie, protagonizó el sábado el partido más dramático de la

sexta jornada al vencer en cinco sets al holandés John Van Lottum. Mantilla, que tuvo muchos problemas en el quinto set debido a que sufrió calambres en la pierna izquierda, necesitó 3 horas y 30 minutos antes de conseguir la victoria por 6-7 (1-7), 6-2, 4-6, 7-6 (7-5). Fue como revivir el partido que Sampras y Corretja disputaron en la pasada edición.

El español, que siempre fue por detrás en el marcador, se puso al borde de la eliminación con 4-5 en el cuarto set y servicio de Van Lottum. Pero ahí fue donde surgieron la clase y el pundonor de luchador incansable de Mantilla, que logró un 0-40 a su favor y aunque perdió las cuatro primeras pelotas de break, a la quinta logró empatar 5-5.

Luego, ambos mantuvieron el servicio y se fueron al desempate, que ganó Mantilla con 1-0 a su favor en el quinto set y servicio de Van Lottum, Mantilla sufrió el primer calambre en la pierna izquierda y pidió la ayuda del fisioterapeuta, que hizo un trabajo excepcional al permitir que Mantilla, con una sola pierna en condiciones, la derecha, lograse lo imposible al ganar el servicio por 6-2 y el partido.

Van Lottum cuestionó el comportamiento del jugador español, de quien dijo que había simulado la gravedad de los calambres para conseguir la victoria. Mantilla no quiso reaccionar a las insinuaciones del holandés y se limitó a esperar sentado en su silla.

Resultados

Masculinos. Tercera ronda: Bruguera (7 cabeza de serie), a Gumy (Argentina) por 6-1, 6-4, 5-7, 3-6, 6-4. Mantilla (12), a Van Lottum (Holanda) por 6-7 (1-7), 6-2, 4-6, 7-6 (7-5), 6-2. Bjorkman (Suecia), a Kuerten (Brasil, 9º) por 6-3, 6-1, 7-5. Rafter (Australia, 13º) a Roux (Francia) por 6-1, 6-1, 6-2. Agassi (EE UU), a Wooforde (Australia) por 6-2, 6-2, 6-4. Ríos (Chile, 10º), a Haas (Alemania) por 6-4, 3-6, 6-3, 1-6, 6-1. Pioline (Francia), a Paes (india) por 3-6, 7-6 (7-5), 1-6, 6-3, 6-4. Chang (EE UU, 2º), a Sargsian (Armenia) por 6-1, 6-3, 7-5.

Femeninos. Octavos de final: Williams (EE UU), a Kruger (Suráfrica) por 6-2, 6-3. Testud (Francia), a Habsudova (Eslovaquia) por 6-3, 4-6, 7-6 (7-1). Seles (EE UU, 2ª), a Pierce (Francia, 9) por 1-6, 6-2, 6-2.