Moyà: "Tengo siete vidas, como los gatos"

El tenis español está rompiendo esquemas en el Open de Australia. Carles Moyá (25º mundial) y Félix Mantilla (19º) se clasificaron ayer para los cuartos de final y su enfrentamiento en esta ronda asegura que un español estará en las semifinales masculinas. Es la mejor manera de acabar con el mito de que España sólo produce grandes jugadores en tierra batida, que ha perseguido a la armada española desde los tiempos de Orantes. Ésta es la primera vez, desde 1969 cuando Gimeno jugó la final, que un español disputará las semifinales del Grand Slam australiano.El temor hacia los jugadores españoles está aumentado en Melbourne. Incluso el segundo cabeza de serie, el norteamericano Michael Chang, que ayer frenó la escalada del ucranio Andréi Medvedev, tuvo que reconocer: "Los españoles ya han llegado".

Carles Moyá, que sigue despertando pasiones y contando con el apoyo incondicional del público australiano, no dejó que las temperaturas ambientales de 40 grados le afectaran en exceso. Se vio dominado por dos sets a uno, pero supo esperar su momento y, cuando el sueco Jonas Bjrokman (65º mundial) comenzó a dar muestras de cansancio le asestó su golpe de gracia en la quinta manga.

"Tengo siete vidas, soy como los gatos", comentó Moyá, de 20 años. "No he jugado bien, esa es la verdad. Pero he ganado, y lo importante era continuar en el torneo". Al ser preguntado sobre su próximo rival, respondió: "¿Mantilla? No será fácil. Somos buenos amigos y nos entrenamos juntos a menudo. Pero en la pista no hay amistades".

La sorpresa de ver a Mantilla en cuartos de final es superior aún a la de encontrarse con Moyá. A Félix se le había encorsetado en la tierra batida y ni siquiera so, le concedía crédito en pistas rápidas. "Creo que la prensa mundial no creía que pudiéramos jugar bien, en esta superficie. Pero dos ya estamos en cuartos de final", comentó Mantilla. El barcelonés, de 22 años, sólo tuvo problemas en el primer set para eliminar al nortemericano Malivai Washington, finalista el año pasado en Wimbledon.

En las semifinales, Moyá o Mantilla se enfrentarán al ganador del encuentro entre Michael Chang y el chileno Marcelo Ríos. Hoy, Pete Sampras, Goran Ivanisevic, Jim Courier y Thomas Muster -estos dos últimos se enfrentarán entre sí- jugarán sus encuentros de octavos de final. Los cuartos se disputarán el martes.

Resultados

Octavos de final. Masculinos: Moyá vence a Bjorkman (Suecia) por 6-3, 1-6, 3-6, 6-2, 6-4. Mantilla (14º cabeza de serie), a Washington (EE UU) por 7-5, 6-1, 6-2. Chang (EE UU, 2º), a Medvedev (Ucrania) por 4-6, 6-2, 6-2, 6-1. Ríos (Chile, 9º), a Enqvist (Suecia, 7º) por 4-6, 6-4, 7-6 (7-4), 6-7 (5-7), 6-3.

Femeninos: Appelmans (Bélgica, 16ª, a Conchita Martínez (3ª por 2-6, 7-5, 6-1. Coetzer (Suráfrica, 12ª), a Graf (Alemania, lª ) por 6-2, 7-5. Pierce (Francia), a Huber (Alemania, 5ª) por 6-2, 6-3. Po (EE UU), a Daveríport (EE UU, 7ª) por 7-6 (15-13), 6-4.