El título se decidirá en la última carrera

Jacques Villeneuve (Williams Renault) derrotó ayer a su compañero de equipo Damon Hill en Estoril, sede del Gran Premio de Portugal, y obligará al piloto británico a jugarse otra vez el título en la última carrera que se celebrará el día 13 de octubre en el circuito japonés de Suzuka. Hill, que tiene nueve puntos de ventaja en la clasificación general (87 contra 78 puntos), parte como gran favorito frente a Villeneuve, puesto que sólo le falta un punto -un sexto pues to- para proclamarse campeón por primera vez en su historia, mientras que el canadiense necesita inexcusablemente otra victoria, la que sería quinta del año, y que su rival y compañero de equipo no puntúe. Los antecedentes, sin embargo, no avalan precisamente la candidatura de Hill. El británico desperdició ayer una ocasión única para sentenciar el Mundial, pues casi todos los supuestos -menos la victoria de Villeneuve- le favorecían.Ser compañeros de equipo tampoco ha ayudado a las relaciones entre uno y otro. Hijos de dos famosos pilotos de fórmula 1, Hill y Villeneuve han mostrado públicamente sus desavenencias desde que el canadiense acusó al británico de cerrarle el paso en el Gran Premio de Italia. La carrera de ayer se decidió en parte por la combatividad y la ambición de Villeneuve, y en parte por una parada en boxes que resultó trascendental. Hill partió desde la pole position y controló a su compañero, que fue relegado por Alesi y por Schumacher a la cuarta posición. Pero Villeneuve ya de mostró su determinación y al propio tiempo las limitaciones de los Ferrari cuando adelantó en plena recta de meta a Schumacher. Las paradas en boxes fueron muy bien aprovechadas por el piloto canadiense, que en la primera de ellas desbancó a Alesi. En la última, a 20 vueltas el final, Villeneuve invirtió asi un segundo menos que Hill y a partir de ese momento dominó la carrera. Hill, además, empezó a tener problemas en el embrague de su Williams.Una dura pugna

Hay más detalles que abonan la pugna entre los dos pilotos de Willianis: Hill no continuará la próxima temporada en la escudería, sea cual sea el desenlace del campeonato, mientras que Villeneuve pasará a ser el primer piloto del equipo. Y, para adornar el pulso, el británico ya ha perdido dos campeonatos del mundo en la última fase.En la historia reciente de la fórmula 1 ha habido tres accidentes que han decidido el título, y en uno de ellos se vio envuelto Damon Hill. En 1989, en Suzuka, el brasileño Ayi-ton Senna y el francés Alain Prost, ambos pilotos de McLaren, colisionaron y el título fue para el francés. En 1990, de nuevo los mismos protagonistas y en el mismo circuito, aunque Prost conducía un Ferrari y Senna un McLaren, la corona fue para el brasileño. Y en 1994, quienes colisionaron en Adelaida (Australia) fueron Hill y Michael Schumacher, un choque del que el alemán salió como campeón del mundo.

De repetirse la misma circunstancia este año, es decir, un abandono de ambos pilotos, proporcionaría el campeonato a Hill. Mientras los números benefician a Hill, Villeneuve, un debutante este año en el Mundial, parece en una mejor disposición anímica. La victoria que ayer consiguió el canadiense en Estoril, cuarta dé la temporada, fue incontestable, mientras que el británico tuvo que conformarse con el segundo puesto.

El tercer puesto fue para el actual campeón; el alemán Michael Schumacher (Ferrari), que se presenta como uno de los candidatos al triunfo en Suzuka,_dada la rapidez del trazado y sus anteriores victorias en Bélgica e Italia., Schumacher, además, se juega el tercer puesto final con el francés Jean Alesi (Benetton), cuarto ayer y tercero en la general, a seis puntos del alemán. La carrera se presenta igualmente trascendental para Ferrari, puesto que tras obtener ayer el quinto puesto el irlandés Eddie Irvine, la escudería italiana se ha situado a un punto de Benetton (65 contra 64) en la pugna por el subcampeonato de marcas -el título ya está decidido en favor de Williains-