ONCE España

El rival emboscado. En un equipo que funciona más como una familia que como un colectivo laboral; en un conjunto en el que las relaciones entre los corredores y su director alcanzan casi el nivel paterno-filial, el duro golpe sufrido con la desaparición de Mariano Rojas será una circunstancia que afectará a su rendimiento en el Tour. "Tendremos momentos bajos", dice Manolo Sáiz, su director. Sin embargo, los ciclistas del ONCE son sobre todo deportistas, y deportistas muy especiales: infectados con el virus de la victoria. Y eso en el Tour también se dejará notar, pese a que la muerte de Rojas también supondrá una baja importante en el aspecto puramente deportivo.El ejército de Manolo Sáiz lleva una temporada pletórica. Sus corredores son favoritos en todas las carreras que corren. Tiene dos puntas de lanza -Jalabert y Zülle- para sacar provecho del trabajo devastador de unos grandísimos compañeros -Mauri, Jonker, Cuesta, Garmendia, Stephens...- y de las emboscadas diseñadas por su general, Sáiz. Y un terreno muy apropiado para su estrategia atacante: las duras etapas, los recorridos incontrolables por el Macizo Central.

Director: Manolo Saiz

Líder: Laurent Jalabert (Francia)

Alex Zülle (Suiza)

Clasificación UCI: 1º

Victorias en 1996:32 (Jalabert, 12; Zülle, 9; Etxebarria, 1; Garmendia, 1; Jonker, 1; Marcelino García, 1; Mauri, 5, y Stephens, 2)E