Victoria, doblete y compeonato

En el cuartel general de Subaru, cerca de Chester, donde esta tarde terminará el 500 Rally RAC y también el Campeonato del Mundo, la fiesta está preparada para las nueve de la noche. Prodrive, la escudería británica que prepara, mantiene, desarrolla e inscribe los coches japoneses, ha tenido motivos sobrados para confiar en que podrán celebrarla. El dominio de Colin McRae, exuberante como siempre pero sin excesos, y la brillante carrera de Carlos Sainz, perfecto compromiso entre el riesgo y la prudencia, han desbordado el prematuro optimismo. Pero todavía falta una etapa, siete tramos, 110 kilómetros cronometrados.Por eso, ni los dos pilotos ni el director de la escudería, David Richards, venden todavía la piel del oso. Saben que no lo trendrán cazado hasta las dos de la tarde. "Hay todavía un buen trecho por recorrer", decía Sainz anoche. Aunque desde mediada la etapa, su rostro y sus movimientos traslucían satisfacción. Ese cambio se produjo cuando Kankkunen empezó a perder el paso, cuando en Subaru empezaron a soñar despiertos, cuando vieron que se acercaban a la historia, cuando presumieron que podían quedar primero y segundo. Esta gente ya piensa en celebrar todo el botín: la victoria en el Rally del RAC, el doblete y el título mundial.

La duda de McRae

Sólo una sombra. ¿Qué pasa si hay que dictar órdenes de equipo? ¿Cómo será la celebración si McRae es obligado a detenerse para beneficiar a su jefe? David Richards, el patrón, miró hacia otro lado cuando se le preguntó sobre esa posibilidad: "No he pensado en ello", dijo. Pero nadie le creyó. Cerca de él, Kuzesan, presidente de Subaru Técnica, división deportiva de la marca, también miraba hacia otra parte. No tienen dudas.

Quizá hasta Auriol se incline por la candidatura de Sainz, a pesar de su recuperación. "Era normal", explicó, "pues la gente que había delante va con coches menos potentes. Pero no importa. Estoy muy desmoralizado. Sólo quiero que esto se acabe y regresar a casa

Por otra parte, el otro título que está en juego en esta última carrera del año, el del grupo N -categoría reservada a coches de serie mejorados-, también aguarda al último momento para el desenlace. El cántabro Jesús Puras (Ford) conserva todo a su favor, tras acabar ayer tercero.

Los pilotos del grupo N, al partir más retrasados, fueron los que no tuvieron que recorrer ayer el tramo 18, cancelado por el accidente sufrido por el surafricano Jan Habig (Ford).

Clasificación

1. Colin McRae-Derek Ringer (Subaru-lmpreza), 4h 12m 21s. 2. Carlos Sainz-Luis Moya (Subaru-impreza), a 1 m 45s. 3. Juha Kankkunen-Nicky Grist (Toyota-Celica), a 2m 53s. 4. Bruno Thiry-Stephane Prevot (Ford Escort) a 7m 39s. 5. Stig BlomqvistBenny Melander (Ford Escort) a 11 m 00s. 6. Malcolm Wilson-Bryan Thornas (Ford Escort), a 11 m 17s. 7. Ari Vatanen-Fabrizia Pons (Ford Escort) a 15m 03s. 8. Tommy Makínen-Seppo Harjanne (Nissan Sunny) a 27m 41s. 9. Didier Auriol-B. Occelli (Toyota) a 27m 49s. 16º Jesús Puras Á. Romaní (Ford Escort) a 38m 16s.