Kankkunen gana y Sainz acaba cuarto en Portugal

Juha Kankkunen (Toyota) logró ayer su 21ª la victoria en el campeonato del mundo al ganar el Rally de Portugal. Su triunfo le valió, además, el liderato en el mundial. El tetracampeón finlandés supero a su compañero de equipo, el francés Didier Auriol, por 40 segundos. Tercero se clasificó el italialano Massimo Biasion (Ford) y cuarto, el español Carlos Sainz (Subaru), que ahora es segundo en el mundial. La última etapa del rally no provocó ninguna variación.Kankkunen acabó confirmando su dominio sobre la tierra, aunque en realidad su victoria se cimentó el primer día en la superficie que teóricamente menos le gusta, el asfalto. Una vez más, el piloto finés hizo méritos para ser considerado el mejor. Y no sólo por sus números, a los que nadie se acerca. Ya encabeza el mundial en una temporada que parecía de cierto relax para él.

En la última jornada Kankka no tuvo fácil la defensa de su hegemonía. Su compañero Auriol intentó atacarle pero fue en vano y el tercero, Biasion, quedó entre dos aguas, sin poder pelear con el francés y sin recibir presión de Sainz. Además, a partir de media etapa, Toyota dictó órdenes de equipo, Auriol bajó los brazos y allí terminó el rally. La etapa acabó siendo un trámite.

Desde aquel momento se cumplió el orden que se presumía desde muchos kilómetros antes. Los cuatro pilotos oficiales que sobrevivieron al rally (acabaron 34 de los 89 coches que empezaron) se conformaron con lo que tenían. Auriol con ser segundo, Biasion con ser tercero y Sainz con ser cuarto. El piloto español no pudo aspirar a más después después de los problemas que le retrasaron anteriormente pero quedó demostrado que su coche es competitivo sobre tierra.

Durante los últimos tramos, Sainz prosiguió su adaptación al Subaru. Se entrenó en condiciones de carrera. "Ahora ya sabemos dónde estamos. Hemos sacado conclusiones importantes", dijo. "Queda claro que tenemos que trabajar mucho, sobre todo para el asfalto". Su próxima participación será en una prueba que se disputa exclusivamente sobre esa superficie, el Rally de Córcega (5 al 7 de mayo). Tiene, por tanto, dos meses para mejorar notablemente el rendimiento de su coche.

Jesús Puras (Ford), por su parte, consiguió la victoria en el grupo N y el octavo puesto en la general.

Clasificaciones

1. Kankkunen (Toyota), 6 horas, 20,59 minutos. 2. Auriol (Toyota), a 40 s. 3. Biasio (Ford), a 50s. 4. Sainz (Subaru), a 2m 16s 5. Peres (Ford), a 25m 16s. 6. Macedo (Renault), a 38m 36s.

Mundial de pilotos: 1. Kankkunen, 35 puntos. 2. Sainz y Biasion, 22. 4. Delecour, 20.

Mundial de marcas: 1. Toyota, 37 puntos 2. Ford, 34. 3. Subaru, 26.