Polémica en Suecia y Noruega por la promoción de Samaranch para el Nobel de la Paz

Un portavoz del Comité Olímpico Internacional (COI) desmintió las versiones que circularon profusamente desde hace dos días sobre la contratación de una empresa de relaciones públicas para que promocione una campaña destinada a conseguir para el COI y su presidente, Juan Antonio Samaranch, el Premio Nobel de la Paz correspondiente a 1994. El rápido y categórico mentís de Françoise Carrad, alto funcionario del COI, lejos está, sin embargo, de haber logrado su objetivo. Todos los comentarios apuntan ahora a que alguien dentro del comité, con propósitos no muy benévolos para Samaranch y la propia organización, dejó deliberadamente filtrar la noticia.

Todo comenzó el pasado miércoles cuando el diario noruego Arbeiderbladet publicó una información según la cual, Michelle Verdier, director de información del COI, confirmó que dicho organismo tenía un convenio con una importante firma de publicidad, la norteamericana Grey Advertising, con la finalidad de montar una campaña destinada a promocionar al comité y a la figura de su presidente para la adjudicación del Nobel de la Paz. Robert Helwick, ex presidente del COI y actualmente jefe de la firma en cuestión, dijo que cuando se suscribió el convenio hace dos años estaba claro que el objetivo era el Premio Nobel de la Paz.La información del diario noruego causó conmoción internacional y especialmente en Oslo, donde tiene su sede el Comité Nobel encargado de discernir el premio. Y las reacciones fueron contradictorias pero mayoritariamente negativas.

En principio, la idea de premiar a una organización y en consecuencia a quien la representa tiene antecedentes y el más reciente fue en 1988 cuando fueron galardonados los cuerpos de paz de las Naciones Unidas, lo que en la práctica significó un honor para el entonces secretario general, Javier Pérez de Cuéllar.

La primera reacción provino de Geir Lundestad, director del Instituto Nobel de Oslo, quien se mostró sorprendido al punto de que manifestó: "No he oído nunca nada semejante y aunque no es inusual que circulen listas de nombres y campañas de apoyo, yo creo que una tal campaña de promoción tendría más bien efectos contrarios a los deseados". Lars Angstrom, presidente de la Asociación Sueca para la Paz y el Arbitraje, uno de cuyos fundadores recibió el Premio Nobel de la Paz en 1908, admitiendo, que en la filosofía de los Juegos hay una intención declarada en favor de la paz, calificó sin embargo de "casi patética" la intención de montar una campaña de promoción para obtenerlo. "Parece como si se estuviera obsesionado por el brillo y el status", dijo, agregando que "el premio debe ser para alguien que la gente identifique por su compromiso y trabajos por la libertad, la justicia y la paz".

Respuesta del COI

Gunnar Ericsson, vicepresidente del Comité Olímpico sueco y miembro del COI desde hace cuatro años, dijo por su parte que "el COI ha hecho mucho por la paz pero nunca oí hablar de que procuraríamos obtenerlo por la vía de una campana publicitaria". Más positiva fue la secretaria de la filial sueca, Gunilla Lindberg, quien consideró acertada la idea de premiar a Samaranch.De la mano de la noticia sobre la presunta candidatura de Samaranch vino el recuerde, de su pasado. El canal de la televisión sueca que dio la noticia se refirió a este aspecto y mostró imágenes de archivo en las que Samaranch aparece con uniforme falangista en una ceremonia en la que se arrodilla ante Francisco Franco, con motivo de jurar su cargo como delegado nacional de Deportes, dependiente en esas fechas de la Secretaría General del Movimiento.

El diario Svenska Dagbladet escribió ayer que "Samaranch tiene un triste pasado como leal colaborador de Franco y la adjudicación del premio al COI sería inevitablemente interpretado como un homenaje a su persona". Agrega dicho diario que hay muchas personas y organizaciones merecedoras del premio con más méritos. El comentarista del diario, Sune Sylven, termina con una reflexión irónica diciendo que sería el momento de cambiar la famosa frase de Pierre de Coubertin, según la cual en los Juegos "lo importante no es ganar sino participar" por otra que dijera "lo más importante no es vencer ni participar sino conseguir un buen contrato".

El mentís no ha convencido, pero lo que sí parece seguro es que la filtración de la noticia ha hecho abortar la iniciativa antes de su nacimiento.

A este respecto, el COI, a través de un comunicado, sostiene que "No hay ningún documento que pueda probar las afirmaciones que publica en ese sentido la prensa noruega". Añade el COI que "la posibilidad de hacer campaña para la obtención del Nobel, sea a favor de quien fuere, no se ha discutido nunca en ninguna reunión oficial. Pero no porque creamos que el COI no es merecedor de tal galardón, sino porque una campaña semejante y a tal nivel sería muy poco inteligente y, sobre todo, extremadamente contraproducente para todos". El COI sí reconoce que mantiene relaciones comerciales con la empresa Grey Advertising.