La CBS roba a la principal estrella de la N-BC por 42 millones de dólares

El showman norteamericano David Letterman ha firmado un contrato con la cadena CBS por el que recibirá 42 millones de dólares (4.200 millones de pesetas) en los próximos tres afios. La tormenta que Letterman ha levantado al abandonar la NBC ha hecho tambalearse a los programas nocturnos de éxito de Estados Unidos. La incapacidad de la NBC para retener a una de sus principales estrellas ha agudizado su crisis, y ya ocupa el último lugar en el ranking de las tres grandes cadenas norteamericanas.

David Letterman lleva más de 10 años provocando con su humor ácido a los 27 millones de espectadores que conectan su espectáculo a las 0.30. A partir de agosto comenzará su trabajo en CBS, adelantando una hora la emisión de su programa, una condición que el humorista había impuesto a las cadenas que se lo disputaban para poder llegar a un mayor número de público. Durante los meses de negociaciones que han precedido al contrato, la NBC había considerado incluso darle a Letterman el puesto de Jay Leno, el sucesor de Johnny Carson en el Tonight show. Leno fue quizá la única persona de NBC que se alegró de la salida de Letterman de la cadena: "Es la primera vez en mucho tiempo que mi puesto de trabajo es más seguro que el de Sadam Husein", dijo.La llegada de Letterman a CBS en la franja horaria de las 23.30 va a situar a Leno en directa competencia con su ex compañero de la NBC. Letterman ha superado con creces el sueldo de Leno unos tres millones de dólares anuales.

El show de Letterman, sobre el que se basa el programa de Telemadrid del Gran Wyoming, se mantendrá en la NBC hasta el mes de junio, ya que la cadena ha argumentado que tiene toda la publicidad vendida hasta el momento en que concluya su contrato. La NBC obtenía anualmente unos ingresos entre 75 y 100 millones de dólares con el programa de Letterman. La CBS espera obtener, una vez deducido el coste del contrato del showman, entre 20 y 40 millones de dólares cada ano en su primera apuesta por un programa de humor a esa hora de la noche.

Fuerte subasta

El tercer showman, Arsenio Hall, no queda marginado de la lucha de televisiones. La hora de emisión del programa del humorista negro puede ver se afectada por el fenómeno Letterman. La dureza demos trada por CBS y NBC en sus ofertas salariales para conse guir a Letterman ha sido de tal calibre como para hacer saltar la noticia de las páginas de te levisión a las de economía. Después de la firma de este contrato récord, los anuncian tes se preguntan si Letterman va a tener la misma acogida de público a una hora más tem prana. En la actualidad, la au diencia de Letterman está compuesta por jóvenes urba nos entre 27 y 34 años, la edad preferida de los anunciantes que temen que un público más convencional muestre rechazo hacia su humor irónico y seco.

Sin embargo, los anunciantes confían en que el atractivo del showman atraiga a varios cien tos de miles de la audiencia femenina que hasta ahora no esperaba hasta la madrugada para verle. El humorista levanta tantas pasiones como para que una mujer haya sido repetidamente detenida por la policía al espiar en la casa donde reside el soltero cuarentón.

Durante los últimos meses, varios de los entrevistados han solicitado a Letterman durante su programa que no se marchara de la NBC, pero tal y como explicó en su famosa lista de Las diez principales razones: "He robado ya tantas bombillas a la General Electric (GE) que no caben en mi garaje". La GE, propietaria de la NBC, es la entidad más ridiculizada en el irreverente programa de Letterman.