Venezuela, la revelación, también gana a Brasil

Brasil vive su pasado. Su mejor anotador, Óscar Schmidt, tiene 33 años. Otra de sus viejas glorias, Marcel de Souza, tiene 35. En una época eran los reyes indiscutibles del baloncesto latino. Ahora no es Estados Unidos quien les da problemas sino Venezuela, el campeón suramericano de 1991 y la revelación del torneo de las Américas.Venezuela se convierte en el campeón suramericano de 1992 a fuerza de ser el finalista del Preolímpico y llegar más lejos que cualquiera de sus países hermanos. Ha sobrepasado todas las expectativas al clasificarse por primera vez en su historia para los Juegos Olímpicos, pero demostró el viernes por la noche que no fue ninguna suerte dejar a Brasil sin anotar durante siete minutos del segundo tiempo. Oscar encestó una canasta cuando restaban 8 minutos y 18 segundos. Brasil iba por delante, 7782. Cuando quedaba 1 minuto y 31 segundos fue la siguiente vez que un brasileño metió la pelota en la canasta. Venezuela ganaba así 95-82. En total Brasil falló 14 lanzamientos durante esos momentos decisivo del partido.

Venezuela, bajo la dirección del entrenador puertorriqueño Julio Toro, ganó utilizando tan sólo siete jugadores, uno de ellos durante cuatro minutos. Su base organizador, Sam Shepard, tiene 39 años. Su mejor jugador, Carl Herrera, se marchó del Real Madrid hace dos años sin impresionar a muchos. El viernes jugaron como nunca lo habían hecho.

"Para nosotros la plata es el oro de este torneo", dijo Toro. "Como todos saben estamos jugando en la final con un equipo extraterrestre. Es un equipo de seis o siete genios que vienen de otra galaxia. Estados Unidos ha dado un verdadero clinic en este torneo".

Venezuela sufrió dos derrotas en la primera fase, pero recuperó suficiente armonía para derrotar a México por 88-85 y luego derrotar a Canadá por 76-72.