5 muertos y 9 heridos en el asalto a una casa de apuestas de Belfast

Otra espantosa matanza se produjo ayer en Irlanda del Norte. Dos hombres armados con metralletas rociaron de balas una casa de apuestas en Hatfield Street, en un barrio católico del sur de Belfast, matando a cinco personas e hiriendo al menos a otras nueve, de las que varias están muy graves. El atentado, reivindicado por los Luchadores por la Libertad del Ulster (UFF), grupo terrorista del bando protestante, sucedió 24 horas después de que un policía enloquecido asesinara a tres personas en un local del Sinn Fein en Belfast y se suicidara. Ayer por la mañana, en un tercer suceso, un presunto miembro delEjército Republicano Irlandés (IRA) resultó muerto.

La matanza de la casa de apuestas se produjo a primera hora de la tarde. Dos hombres, uno de ellos encapuchado, entraron en el local y abrieron fuego con sus metralletas. No hubo palabras. Uno de los supervivientes explicó que "fue una carnicería. El lugar estaba lleno de gente que trataba de ponerse a cubierto, pero no había dónde. Todo quedó lleno de sangre y de cuerpos caídos". Los terroristas huyeron en un automóvil conducido por una tercera persona.Una ambulancia llegó al lugar poco después del suceso. «La escena era horrorosa", declaró un camillero. "Había cuerpos por todas partes. Estaban tan amontonados que apenas podíamos entrar sin pisarlo?. "Fue una visión horrible que jamás olvidaré", comentó una mujer que se encontraba cerca del local cuando ocurrió el ataque.

Por la mañana, otra persona había muerto durante una emboscada, probablemente tendida por el IRA, contra un soldado del Regimiento de Defensa. del Ulster (UDR, cuerpo de voluntarios locales de apoyo al Ejército) libre de servicio. El agente desempeñaba su otro empleo, como perrero en la localidad de Belleeks, junto a la frontera con la República de Irlanda, cuando acudió a una llamada telefónica que resultó ser una trampa. Cuatro hombres le esperaban en una casa aislada cuyos propietarios estaban secuestrados a punta de pistola desde el martes por la noche. El comando abrió fuego contra él cuando se acercó.

El soldado fue herido, pero logró disparar y alcanzar a uno de los agresores. Los otros tres huyeron hacia el otro lado de la frontera, donde dos fueron detenidos por la policía irlandesa y uno escapó. Las heridas del soldado no son graves, según un portavoz del hospital de Enniskillen, donde quedó ingresado.

La violencia sectaria entre unionistas-protestantes y proirlandeses-católicos se ha cobrado ya 25 muertos en lo que va de año. El martes, un policía vació el cargador de su pistola contra un grupo de personas en un local del Sinn Fein, considerado el brazo político del IRA.

Esta semana sangrienta retrotrae el Ulster a los niveles de violencia de hace 20 años., Lo que antes eran batallas campales y una gran tensión en la calle se ha convertido ahora en asesinatos a sangre fría y un ambiente general de desolación. Un portavoz de la policía señaló ayer que "este es el tipo de sucesos que temíamos" desde que el IRA asesiné el 17 de enero a ocho albañiles que trabajaban en un cuartel.

La matanza de ayer es considerada una represalia protestante por aquel atentado, y a su vez será excusa para una posterior venganza del IRA.