El tenista alemán Michael westpbal, de 26 años, fallece por una infección

El tenista alemán Michael Westphal, de 26 años de edad, falleció el jueves en una clínica de Hamburgo como consecuencia de una enfermedad infecciosa que contrajo hace dos años, informó ayer un portavoz del hospital. Westphal alcanzó el 17 de marzo de 1986 su mejor clasificación como profesional -el puesto 49- y en sus nueve años de carrera obtuvo unas ganacias oficiales de 254.000 dólares (unos 24 millones de pesetas).

El jugador alemán llegó en 1984 y 1985 a sus únicas finales del circuito, las de Livingston (Estados Unidos) y Kitzbuhel (Austria), respectivamente. Asimismo, fue miembro del equipo alemán de Copa Davis, con el que disputó el enfrentamiento más espectacular de su carrera. Fue en las semifinales de 1985 y contra el checoslovaco Tomas Smid, al que derrotó tras seis horas de juego por 6-8, 1-6, 7-.5, 11-9 y 17-15.

La última intervención en el circuito internacional de Westphal fue hace dos años, en el torneo de Hamburgo, donde alcanzó los cuartos de final, tras eliminar sucesivamente al alemán Mronz, al peruano Pablo Arraya y al español Tomás Carbonell. El año pasado, ya aquejado de la grave infección que ha causado su muerte, no pudo disputar ningún partido oficial. Su enfermedad se agravó durante la primavera debido a serios problemas cardíacos.

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