La Liga sanciona a los jugadores que acosaron a una periodista

El comisario de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), Paul Tagliabue, impuso el martes una sanción de 50.000 dólares (4,7 millones de pesetas) al equipo New England Patriots, y otras tres, que suman 22.500 dólares (2,1 millones de pesetas) a los jugadores que acosaron a un periodista en los vestuarios. La multa individual más alta fue de 12.500 dólares (1,1 millones de pesetas) para el jugador Zeke Mowatt.

El incidente ocurrió el pasado 17 de septiembre en el vestuario de los Patriots, cuando, después de un entrenamiento Lisa Olson, periodista del Boston Herald, intentaba entrevistar a un jugador. Según Olson, algunos jugadores desnudos la acusaron de estar mirando y la invitaron a que los tocara. Zeke Mowatt, Robert Periman y Michael Timpson -estos dos últimos multados con 5.000 dólares cada uno- fueron los únicos identificados. La reacción inicial del club fue menospreciar el incidente, obligando a que Tagliabue buscara a un fiscal especial, Philip Heymann, veterano de las investigaciones del Water gate, para aclarar el caso. Heymann realizó 91 entrevistas en 36 días, y en un informe de 60 páginas calificó la versión de Mowatt como "no creíble". Por su parte, Tagliabue criticó al dueño del club, Victor Kiam, de reaccionar con demasiada lentitud y desinterés. "Los Patriots nunca pusieron interés en investigar los hechos", declaró Tagliablue. "El incidente completo fue desa gradable, innecesario y perjudicial para la Liga. Fue una combinación de mala conducta, falta de sensibilidad, declaraciones falsas, acciones impropias y falta de interés, y todo ello pudo y debió evitarse".

Olson, satisfecha

Lisa Olson, de 26 años, declaró estar satisfecha con el informe de Heymann y con las multas impuestas por el comisionado. Pero muchos, desde comentaristas deportivos al padre de Olson y representantes de grupos feministas, declararon que Tagliabue falló al no imponer penas más severas. Para ello utilizan una comparación. Cuando el entrenador del Cincinnati Bengals, Sam Wyche, echó a una periodista de su vestuario, una semana después del incidente de Olson, la Liga le sancionó con 27.474 dólares (2,6 millones de pesetas), aproximadamente el 6% de su salario. La multa de Mowatt es menos del 2% de su salario anual de 250.000 dólares (23,7 millones de pesetas)."Hubiera preferido que los jugadores fueran sancionados con varios partidos", declaró Chuck Olson, padre de Lisa. "Hubo jugadores que ni siquiera fueron sancionados". Según Jim Olson, su madre, los jugadores debían haber sido denunciados por la policía.

Ellen Zucker, portavoz de la Organización Nacional Mujeres (MOW) en Boston, declaró: "No creemos que las multas reflejen la gravedad del incidente".

Mowatt, que se sometió voluntariamente a una prueba con un detector de mentiras para defender su versión, se reafirmó en su inocencia y amenazó con presentar una demanda.

Olson ha dejado de seguir a los Patriots y ahora cubre a los Celtics, de la NBA, y a los Bruins, de la Liga de hockey sobre hielo. Directivos de la Liga han apoyado a Olson, pidiendo que les informara si tiene problemas en su trabajo.