Carlos Sainz encabeza el Rally de Inglaterra

El español Carlos Sainz (Toyota Celica) se convirtió ayer, después de una segunda etapa muy accidentada y al cierre de esta edición, en el nuevo líder del RAC de Inglaterra, última prueba puntuable para el Mundial de rallies, cuyo título está ya en poder del español. El sueco Kenneth Eriksson, momentáneo dominador de la prueba, no tuvo más remedio que ceder el liderato por una mala elección de neumáticos. El finlandés Juha Kankkunen es segundo, a cinco segundos del madrileño. La quinta prueba cronometrada de ayer, de 33 kilómetros de recorrido, fue un verdadero calvario.

Las firmas japonesas Mitsubishi y Subaru, tal vez animadas por el éxito conseguido por Toyota y Carlos Sainz, están realizando grandes esfuerzos para cobrar protagonismo en el Mundial e incluir habitualmente su nombre entre los de Lancia y Toyota. Antes del triunfo de Patrick Tauziac (Mitsubishi) en el último Rally Costa de Marfil, devaluado por la ausencia de los grandes pilotos y marcas, Eriksson ya dio la sorpresa al encabezar la primera etapa del Rally de Australia, donde abandonó al día siguiente por rotura del embrague.Los inmensos Galant de Mitsubishi y los Legacy de Subaru intentan codearse con coches mucho más competitivos, pese a que se encuentran en plena fase de puesta a punto y sufren numerosas averías a lo largo de los rallies del Mundial.

Eriksson se aprovechó ayer de los problemas que sufrieron pilotos como los finlandeses Markku Alen (Subaru), que rompió su turbo y se quedó sin frenos; Juha Kankkunen (Lancia), al que también le fallaron los frenos; Hannu Mikkola (Mazda 323), que rompió su motor y tuvo que abandonar; Peinti-Arikkala (Mitsubishi), que sufrió diversos despistes; y Ari Vatanen (Mitsubishi), que se retrasó por culpa de un inoportuno pinchazo.

Eriksson, que inició la etapa de ayer en séptima posición a 39 segundos de Alen, primer líder de la prueba, ascendió a la primera posición seguido de Sainz. Sin embargo, al término de la prueba especial, el líder era Sainz, después de aprovechar una mala elección de neumáticos del sueco. Así, Sainz se colocó con cinco segundos de ventaja sobre Kankkunen, segundo clasificado.

Ayer se decidió el ganador de la Copa FIA, trofeo que recibe el vencedor de los grupo N, vehículos no comparables a los del grupo A. El francés Alain Oreille (Renault R 5 GT Turbo) logró revalidar su título tras los abandonos de sus más directos rivales.