Carlos Sainz afronta la ultima etapa del Rally de Nueva Zelanda con más de dos minutos de ventaja

Carlos Sainz (Toyota Celica) protagonizó ayer una auténtica exhibición y afronta la cuarta y última etapa del Rally de Nueva Zelanda, sexta prueba puntuable para el Campeonato del Mundo, con una ventaja de 2 minutos y 17 segundos respecto al segundo clasificado, el sueco Ingvar Carlsson (Mazda 323). Sainz se adjudicó nada menos que nueve de las 10 pruebas especiales disputadas en la tercera etapa, de 411 kilómetros, de ellos, 109 cronometrados. El piloto español aspira hoy, en Auckland, a su segundo triunfo consecutivo en el Mundial tras ganar en Grecia hace cuatro semanas.

Sainz demostró que una vez superados los problemas eléctricos de su Toyota, que le impidieron mantener el liderato en la segunda etapa, es el piloto más rápido de cuantos participan en el Rally de Nueva Zelanda. A esta prueba no ha acudido la escudería Lancia, en la que militan sus máximos rivales en la consecución del título.El piloto español realizó ayer un recorrido impecable sobre unos tramos largos y rápidos, que le permitieron atacar desde el primer momento y recuperar la desventaja de 20 segundos respecto al sueco Carlsson con la que inició la etapa.

En el primer tramo, Sainz ya había recuperado 34 segundos, y en el segundo 43. Tanto Sainz como su copiloto, Luis Moya, se mostraron satisfechos por el excelente comportamiento de su Toyota y por el buen tiempo reinante ayer mientras disputaron la etapa.

El neozelandés Rod Millen, que era tercero, a 1 minuto y 3 segundos del líder, rompió el turbo de su Mazda cuando era acosado por el nuevo Volkswagen Golf Rallye 060 del alemán federal Erwin Weber. Éste se ha situado en la tercera posición del rally, pero ya a 7m 10s de Sainz.

El australiano Rose Dunkerton (Misubishi Galant VR4) terminó la tercera etapa en cuarta posición, a pesar de que tuvo que cambiar una rueda

El uruguayo Gustavo Trellez (Lancia Delta), primero en el grupo N, avanzó desde la novena hasta la sexta posición. Trellez se ha situado a tan sólo 16 segundos del quinto clasificado, el joven finlandés Tommi Makinen (Mitsubishi Galant VR4), que también protagonizó una meritoria remontada desde el puesto décimo que ocupaba tras la segunda etapa.

El italiano Michele Rayneri, el piloto privado mejor clasificado, se salió cuando su Lancia Delta Integrale chocó contra dos vacas que habían irrumpido en la carretera.

"Estaba cambiando de sexta a quinta marcha, iba a unos 180 kilómetros por hora, cuando de repente ví las vacas. Me fue imposible reaccionar. Sólo tuve tiempo para dar un golpe de volante y evitar males mayores" explicó Rayneri, ex campeón europeo del grupo A, que salió indemne del accidente.

La cuarta y última etapa se disputa hoy con salida en Rotorua y llegada a Auckland a las nueve de la mañana, hora española. Su recorrido total es de 434 kilómetros, de los cuales 206 son cronometrados.

Si Sainz culmina hoy su victoria en el Rally de Nueva Zelanda se situará en una excelente posición para conquistar el Campeonato del Mundo que encabeza, con 60 puntos, cinco más que el francés Didier Auriol y 16 más que el italiano Massimo Biasion, ambos pilotos de Lancia, que no han intervenido en la prueba que finaliza hoy en Auckland.