José Luis Leal, oficialmente propuesto para sustituir a Termes al frente de la AEB el próximo 16 de mayo

El consejo general de la Asociación Española de Banca Privada (AEB) acordó ayer celebrar la asamblea general el día 16 del próximo mes de mayo. En la asamblea se nombrará a José Luis Leal Maldonado nuevo presidente de la asociación, en sustitución de Rafael Termes, que anunció hace meses su deseo de no presentarse a una nueva reelección al considerar que los 12 años que llevaba al frente de la patronal bancaria eran ya suficientes.

La crisis para encontrar un sustituto de Termes al frente de la AEB ha provocado que la asamblea general anual, que suele celebrarse en las últimas semanas del mes de marzo, tenga lugar en esta ocasión casi dos meses después. Hasta ahora el proceso de elección de presidente era relativamente fácil ya que consistía en reelegir a Rafael Termes, por lo que los presidentes de los grandes bancos nacionales no tenían que discutir un posible candidato nuevo, sino tan sólo la posibilidad o no de mantener a Rafael Termes al frente de la AEB.En esta ocasión, con Termes decidido a no seguir al frente, las cosas no han sido tan fáciles. En primer lugar porque ahora no han sido los seis bancos -Bilbao Vizcaya, Banesto, Central, Hispano, Santander y Popular- los que han tenido que discutir entre ellos quién puede ser el candidato, sino que han sido los tres primeros los que han negociado de forma exclusiva. Los candidatos han sido varios aunque sólo uno, José Ángel Sánchez Asiaín, logró el consenso suficiente de Emilio Ybarra, Mario Conde y Alfonso Escámez (presidentes de los tres primeros bancos nacionales) para recibir una propuesta concreta. El ex presidente del Bilbao Vizcaya rechazó la oferta, después de pensarlo durante unos días, y tras los consejos para no aceptar de algunos de sus principales colaboradores y amigos.

José Luis Leal, adjunto al presidente del BBV, fue elegido finalmente, a propuesta de Emilio Ybarra, como el mejor candidato posible y sometido a la aprobación formal del resto de los presidentes de los grandes bancos nacionales. El grupo de los seis tiene una concentración de votos en la asamblea general de la AEB suficiente para imponer el nombramiento de su candidato.

La nueva etapa en la presidencia de la AEB estará orientada, sobre todo, a tratar de aumentar la presencia de la banca española en las instituciones europeas y mucho menos que hasta ahora volcada en la actividad interna. En los últimos años la actividad de Rafael Termes estuvo orientada especialmente a tratar de defender los intereses de la banca -se acusó al presidente de la patronal de estar al servicio exclusivo de los intereses de la gran banca- en sus enfrentamientos con la Administración y ante los problemas que el proceso de liberalización financiera planteaba a la banca tradicional.

José Luis Leal, con experiencia en el tratamiento de los problemas desde el punto de vista multilateral por su actividad en la OCDE y con un cierto prestigio internacional dada su condición de ex ministro de Economía, sería, según distintas fuentes del sector financiero, el mejor candidato actual para abordar los nuevos retos que tiene la banca española.