Como en 1974

El ciclismo español empieza a consolidar ahora en el Tour de Francia los resultados de una cosecha estimable de corredores, la mayoría de los cuales se encuentran en estos momentos próximos a su "zona de madurez", que puede ser considerada quizás entre los 27 y los 32 años.En la actual edición de la ronda francesa, la prueba ciclista más importante del mundo, dos españoles se sitúan, con aparente solidez, entre los cinco primeros puestos. Algo parecido no sucede desde 1974, el año en el que el ciclismo español obtuvo su mayor éxito en un Tour.

En 1973, Luis Ocaña ganaba el Tour con una autoridad fuera de toda duda, puesto que él francés Bernard Thevenet quedaba segundo a algo más de un cuarto de hora de diferencia (15.51 minutos). Pero otro español, Fuente, entraba por derecho pro ¡o en el podio y ocupaba la tercera posición, a 17.15 de su compatriota. Una situación así no se ha repetido nunca para el ciclismo español, y tuvo una prolongación al año siguiente, 1974, cuando López Carril quedaba tercero y Aja, quinto. Esa circunstancia sólo tiene parecido con la de este año, siempre y cuando Delgado y Lejarreta mantengan sus posiciones. Desde aquel 1974, España no colocaba a dos corredores entre los cinco primeros.

El ciclismo español sufrió una grave crisis entre 1978 y 1982, años en los que se obtuvieron clasificaciones muy discretas -en el 79, 80 y 81, no hubo ningún español entre los diez primeros- Ha sido a finales de los 80 cuando se ha consolidado la recuperación, justo la generación en la que ha sido precursor Marino Llejarreta y que bien pudiera liderar Pedro Delgado. Dos corredores entre los 10 primeros se han conseguido en 1984, 1985 y 1988; tres entre los diez primeros, en 1987. El ciclismo español demuestra así su derecho a protagonizar el Tour.