Jordi Arrese, 'número dos' de España ante México en la Copa Davis

Manuel Orantes, el capitán del equipo español de tenis de la Copa Davis, dio ayer una gran sorpresa al anunciar que Jordi Arrese será el número dos en el enfrentamiento con México, que comenzará hoy en las instalaciones del hotel Puente Romano, de Marbella (Málaga). Según el sorteo, la eliminatoria queda así: hoy (TV-2, 13.00 horas), Arrese-Leonardo Lavalle, el número uno mexicano, y Emilio Sánchez Vicario-Francisco Maciel; mañana, Sergio Casal y Emilio Sánchez Vicario-Jorge Lozano y Leonardo Lavalle, y el domingo, Emilio Sánchez Vicario-Leonardo Lavalle y Jordi Arrese-Francisco Maciel.

España debuta en la competición de 1989 ante México, un rival asequible, por lo que, en teoría, no debe tener problemas para clasificarse para los cuartos de final. Lavalle y Maciel son dos jugadores de tipo medio, capaces de ganar a adversarios superiores, pero cuya calidad está por debajo de la de los españoles, especialmente sobre tierra batida. Lavalle -llegó a los octavos de final en el último Open de Australia y ganó el torneo de Wimbledon junior en 1985- era el 67º de la ATP a finales de enero y Maciel el 3542, mientras que Emilio Sánchez es el 162 y Arrese el 329. En todo caso, la sorpresa no puede descartarse y menos en la Copa Davis. México, por ejemplo, tiene mejor equipo que Dinamarca, que en 1988 eliminó a España en la primera ronda.

Debutante

Orantes comunicó a Arrese ayer por la mañana que era el elegido para la plaza de número dos y que debutaría así en la Copa Davis. Orantes, de esta forma, descartaba a Javier Sánchez Vicario y Sergio Casal, que habían ejercido esa función en las últimas eliminatorias. Arrese es un jugador de fondo de pista, con golpes muy liftados y de gran resistencia física. En 1988 llegó a los cuartos de final de los torneos de Barcelona y Ginebra, a las semifinales de Hamburgo y a los octavos de final de Montecarlo, mientras que ganó los menores de El Cairo y Agadir. La elección de Orantes se basa en el excelente momento de forma que Arrese ha demostrado en los entrenamientos previos a esta eliminatoria.En el equipo mexicano también saltó la sorpresa, ya que pocos auguraban la elección de Francisco Maciel como número dos. Maciel tiene peor clasificación que Jorge Lozano, 64º de la ATP, que jugará el doble, y Agustín Moreno, 217º, reserva.

Si se clasificase para los cuartos de final, España viajaría, casi con toda seguridad, a Yugoslavia, cuyo cuadro es favorito ante el danés. Las otras eliminatorias de este fin de semana son las siguientes: Suecia (sin Wilander ni Edberg, lesionados)-Italia, Estados Unidos (sin McEnroe, pero con Chang y Agassi)- Paraguay RFA-Indonesia, Austria-Australia, Israel-Francia y Checoslovaquia-URSS. Este año destaca la introducción de la muerte súbita en los cuatro primeros sets.