Steffi Graf gana su quinto título consecutivo del Grand Slam en el Open de Austraria

Steffi Graf (RFA), de 19 años, consiguió ayer su quinto título cutivo del Grand Slam al imponerse a Helena Sukova (Checoslovaquia), de 23 años, por un doble 6-4 en la final del Open de Australia. Graf continúa así su racha impresionante, que le llevó a ser la primera mujer en ganar el Grand Slam -Australia, Roland Garros, Wimbledon y Flushing Meadow- desde Margaret Court (Australia) en 1970. Este es el sexto título del Grand Slam de Steffi, que ha jugado la final de los últimos ocho grandes. La final masculina debía jugarse en la madrugada del domingo entre los checoslovacos Miloslav Mecir e Ivan Lendl.

Graf está en condiciones de ganar su segundo Grand Slam consecutivo en 1989, algo que jamás ha conseguido hombre o mujer en la historia del tenis mundial. De momento, sólo le falta uno para igualar a Navratilova, Margaret Court y Maureen Connolly, que consiguieron seis triunfos consecutivos. "No voy a crearme problemas diciendo que voy a conseguirlo otra vez", dijo Steffi tras la final a los 12.000 espectadores presentes en el estadio. La jugadora alemana tenía en su mano el cheque por valor de 135.000 dólares (15,2 millones de pesetas) que le correspondía como ganadora del torneo. "Este título es importante porque es el primero del año. Pero no quiero seguir oyendo la pregunta '¿puede ganar el Grand Slam otra vez?' después de cada partido. Es algo muy, muy difícil, y casi imposible. He ganado este primer torneo, y eso es un buen principio".Steffi Graf jugó quizás su peor partido en Australia precisamente en la final, en la que necesitó 70 minutos para doblegar a Helena Sukova, que en los cuartos de final había derrotado a Martina Navratilova. Graf cometió numerosos fallos con su mejor golpe, la derecha. El tremendo calor, con temperaturas de 37 grados en las gradas y de 62 en la pista, perjudicó el rendimiento de ambas finalistas -"el sudor me impedía ver la bola", dijo Graf-. Sólo una ligera brisa alivió a las jugadoras.

La táctica de Sukova, que subió constantemente a la red, sólo le sirvió para mantener un papel digno en la final y no ser arrasada por su rival, pero en ningún momento logró hacerse con el control del partido. Graf, que resolvió el primer set en 34 minutos tras romper el saque de su rival en el noveno juego, llegó a tener una ventaja de 5 a 1 en la segunda manga, pero desperdició una pelota de partido y dejó que Sukova se acercase hasta un 5-4 antes de cerrar el encuentro.

Mejorar

Graf, que sólo cedió dos sets el año pasado en el cómputo global de los cuatro torneos del Grand Slam, ha iniciado su serie de 1989 sin ceder ni una manga en Australia. Incluso se permite el lujo de decir que sigue aprendiendo: "Respecto al año pasado, he mejorado mis dos servicios y mi passing-shot de revés. Quiero tener más variantes para mi juego.

Sukova, por su parte, estaba decepcionada por la derrota: "Steffi es la mejor, y es muy difícil derrotarla. Pero tengo la sensación de que he jugado mejor que en nuestros partidos anteriores. Voy a estudiar el vídeo del partido para estudiar la táctica a emplear".

En la final de dobles masculinos, Rick Leach y Jim Pugh (EE UU), que derrotaron a los españoles Emilio Sánchez Vicario y Sergio Casal en la final del último Masters, se alzaron con el triunfo al vencer a Darren Cahill y Mark Kratzman (Australia) por 6-4, 6-4 y 6-4. Leach y Pugh se han convertido en la mejor pareja de la actualidad. En la final del doble mixto, Jim Pugh y Jana Novotna (Checoslovaquia) derrotaron a Sherwood Stewart y Zina Garrison (EE UU) por 6-3 y 6-4.