El campeón, cada vez más joven
La edad de los campeones mundiales de ajedrez se ha reducido de manera considerable en el curso de los dos últimos decenios. De hecho, el soviético Gari Kasparov fue el más joven, ya que lo conquistó cuando apenas tenía 22 años de edad. Hasta entonces, los más precoces habían sido los también soviéticos Mijail Tal, que lo logró a los 23, y Anatoli Karpov, que lo consiguió a los 24.El universo del tablero de los 64 cuadros está claramente dominado por los ajedrecistas soviéticos, cuya hegemonía sólo se vio interrumpida en la época más reciente por el estadounidense Bobby Fischer, quien fue capaz de imponerse en Reikiavik, en 1972, a Boris Spasski por 12,5 puntos a 8,5, después de haber empezado perdiendo por 0 a 2, y que posteriormente, en 1975, se negó a enfrentarse a Karpov por desavenencias con la federación internacional.
El título oficial de campeón del mundo se instauró en 1886. Anteriormente, sin embargo, varios jugadores acumularon méritos suficientes como para que pudiera aplicárseles semejante distinción. Entre ellos se encontró el español Ruy López, que fue considerado como el mejor ajedrecista del orbe en la segunda mitad del siglo XVI. Los demás campeones oficiosos fueron el italiano Govarini Greco, en el siglo XVII; los franceses François André Philidor, en el siglo XVIII, y Louis Labourdonnais, en el período comprendido entre 1821 y 1843; el británico Howard Staunton, de 1843 a 1851; el alemán Adolf Anderssen, de 1851 a 1866, y el norteamericano Paul Morphy, de 1858 a 1859.
Historial oficial
El historial oficial de los campeones habidos es el siguiente:
De 1886 a 1894: Wilhelm Steinitz (Austria).
De 1894 a 1921: Emmanuel Lasker (Alemania).
De 1921 a 1927: José Raúl Capablanca (Cuba).
De 1927 a 1935: Alexander Alejin (Unión Soviética).
De 1935 a 1937: Max Euwe (Holanda).
De 1937 a 1946: Alexander Alejin (Unión Soviética).
De 1948 a 1957: Mijail Botwinik (Unión Soviética).
De 1957 a 1958: Vasili Sinyslov (Unión Soviética).
De 1958 a 1960: Mijail Botwinik (Unión Soviética).
De 1960 a 1961: Mijail Tal (Unión Soviética).
De 1961 a 1963: Mijail Botwinik (Unión Soviética).
De 1963 a 1969: Tigran Petrossian (Unión Soviética).
De 1969 a 1972: Boris Spasski (Unión Soviética).
De 1972 a 1975: Bobby Fischier (Estados Unidos).
De 1975 a 1985: Anatoli Karpov (Unión Soviética).
De 1985 a ?: Gari Kasparov (Unión Soviética).
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