Bush asumió la presidencia de EE UU durante la operación de Reagan

George Bush fue ayer presidente de Estados Unidos durante menos de ocho horas. Ronald Reagan traspasó temporalmente sus poderes a Bush poco antes de las doce de la mañana, hora de Washington (seis de la tarde, hora peninsular), cuando entró en un quirófano para que se le extirpara un tumor intestinal. Reagan reasumió los poderes cuatro horas después de que terminara la operación. La intervención, que duró dos horas y 53 minutos, no ofreció pruebas de la existencia de cáncer en el colon o en el recto de la cavidad abdominal del presidente, anunció el equipo médico del Hospital Naval de Bethesda, donde se practicó la intervención. Sin embargo, hasta mañana, lunes, no podrá confirmarse si el tumor es o no maligno.

El 50% de los tumores de este tipo, un adenoma velloso, suele ser canceroso. En la hipótesis de que finalmente sea maligno -lo que los médicos no descartaron todavía ayer, aunque lo estiman improbable-, las posibilidades de supervivencia serían muy altas. La operación se desarrolló sin incidentes, y el presidente se encuentra en buen estado y está comenzando a despertarse, informó a las cuatro de la tarde (diez de la noche en España) el cirujano Dale Oller, que dirigió el equipo de cinco médicos que practicó la intervención. El presi dente permaneció la pasada noche en una unidad de vigilancia intensiva, de la que pasará hoy a una habitación normal, donde se calcula que tendrá que estar entre siete y 10 días, según informa Francisco G. Basterra desde Washington.Los médicos dijeron ayer que durante este tiempo el presidente podrá ejercer las funciones de su cargo. Se calcula que su recupera ción total puede durar unas seis semanas. Durante la operación se le quitaron al presidente unos 60 centímetros de intestino grueso a cuyas paredes estaba adosado un pólipo de cinco centímetros, situado en el colon, en la parte inferior derecha del abdomen. El tumor había sido calificado el viernes de "precanceroso" cuando fue hallado por sorpresa en el curso de una intervención rutinaria para extraer otro pólipo benigno. Ayer, horas antes de la operación, los análisis indicaron que parecía benigno.

El portavoz presidencial, Larry Speakes, había anunciado que cuando el presidente se despertara y desaparecieran totalmente los efectos de la anestesia, Ronald Reagan volvería a retomar sus poderes. Cerca de las dos de la madrugada, hora peninsular, Speakes anunciaba que el presidente retoinaba los poderes, una vez superados los efectos de la anestesia, tal y como se había previsto.

Las casi ocho horas que el presidente pasó inconsciente no provocaron ayer un vacío de poder. Reagan, después de que la Casa Blanca afirmara que no se haría, decidió traspasar sus poderes a George Bush, aunque no invocó para ello la enmienda 25 de la Constitución, que prevé la transmisión del poder en casos de incapacidad temporal o permanente del presidente.

Ronald Reagan firmó una carta a las 10.30 de ayer en la que ordenaba a Bush que desempeñase sus poderes a partir de que el presidente esté bajo los efectos de la anestesia. "Avisaré al Congreso y al vicepresidente", precisa la carta, "cuando yo determine que soy capaz de volver a ejercer los poderes constitucionales de mi cargo". Bush, de 61 años, interrumpió su fin de semana en Maine y regresó ayer a Washington.

Reagan envió la carta al presidente de la Cámara de Representantes y al presidente interino del Senado, como prescribe formalmente la enmienda 25. Sin embargo, lo ocurrido ha sido un acuerdo informal entre el presidente y el vicepresidente para un período de horas, que no se ha querido que siente un precedente constitucional, aunque se haya realizado de acue do con lo previsto por la Constitución. El presidente Reagan firmó la carta vestido con un pijama verde y en presencia de su esposa, Nancy, a la que le dijo: "A pesar de esto, sigues siendo mi primera dama".

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