Blanca Fernández Ochoa, quinta en el eslabón de Arosa

La esquiadora española Blanca Fernández Ochoa se clasificó quinta en el eslalon especial disputado ayer en la localidad suiza de Arosa, valedero para la Copa del Mundo, al sumar un tiempo de 1.49.70 minutos entre las dos mangas. La ganadora de la prueba fue la alemana occidental María Epple (1.48.1 l), seguida por la estadounidense Tamara McKinney (1.48.12) y la suiza Erika Hess (1.49.15).

Blanca fue segunda en la primera manga, a tan sólo 76 centésimas de segundo de María Epple, superando al resto de las esquiadoras, entre las que se encontraba la suiza Michela Figini, primera clasificada en la Copa del Mundo, que fue tercera en la primera manga y se tuvo que conformar al final con el séptimo puesto. Paoletta Magoni, campeona olímpica de la especialidad en Sarajevo 84, quedó décima. Tras la segunda manga, Blanca fue superada por Tamara McKinney, Erika Hess y la francesa Perrine Pelen.

Su progresión

La progresión de la esquiadora española es notable. Tal y como ella anunció al principio de la temporada, está mejorando en el eslalon especial, aunque su disciplina favorita es el gigante. Sus resultados de esta edición de la Copa del Mundo le han situado entre las mejores precisamente antes de comenzar los Campeonatos del Mundo de esquí alpino en La Valtellina (Italia), en donde tiene la posibilidad de conseguir alguna medalla. Sobre esas mismas pistas venció en el eslaIon gigante de las Series Mundiales, al comienzo de la temporada. Además, es posible que allí tengan que utilizar nieve artificial, lo que conviene a la forma de esquiar de la española.Las mejores clasificaciones de Blanca han sido las siguientes: 3º, en el gigante de Maribor (Yugoslavia); 18ª, en Santa Caterina (Italia); 11ª, en Saint Gervais (Francia); 15ª, en el especial de Courmayeur (Italia); 8ª, en Maribor; 12ª, en Bad Kleinkirchheim (Austria); 7ª, en Pfronten (RFA).

También quedó octava en la combinada de Bad Kleinkirchheim y ha comenzado a participar en pruebas de velocidad. En el supergigante de Pfronten fue sexta. Es la 12ª en la clasificación general de la Copa del Mundo, con 70 puntos. Esta clasificación sigue encabezada por Figini, con 214.

La victoria de María Epple es la primera que consigue esta esquiadora en un eslalon especial. "Estoy loca de alegría", comentó en la meta. "Es mi undécima temporada en la Copa del Mundo y, por fin, consigo mi primer triunfo en un eslalon especial. Estaba supermotivada. Únicamente quería ganar. Esquié peor en la segunda manga, pero los Campeonatos del Mundo se presentan bien".

Por otra parte, el equipo de la RFA, formado por Mueller, Schwarz y Weinbuch, obtuvo ayer la medalla de oro en la combinada nórdica por equipos de los Campeonatos del Mundo de esquí nórdico, que se disputan en Seefeld (Austria). La última prueba de la combinada fue una carrera de fondo de relevos, en la que se impuso el equipo de Noruega, por delante del conjunto de la RFA, para el que, sin embargo, fue el oro.

Los noruegos se tuvieron que conformar con la medalla de plata al sumar sólo 1.256,2 puntos por los 1.276,90 de los alemanes occidentales, que habían basado su victoria en la anterior prueba de saltos desde el trampolín de 70 metros. Finlandia obtuvo la de bronce con 1.202,60 puntos.