Audi ficha a Walter Rohrl por 10 millones por carrera

La firma alemana occidental. Audi, que pertenece al grupo VAG-Volkswagen-Audi, fichó a Walter Rohn con el contrato más caro de la historia del automovilismo deportivo en la especialidad de los rallies. El piloto alemán, de 36 años de edad, dos veces campeón del mundo de la especialidad y, seguramente, el mejor piloto del mundo, cobrará diez millones de pesetas por cada una de las seis pruebas del Mundial que dispute para la marca alemana la próxima temporada. El ofrecimiento de Lancia, su equipo actual, no superaba los 40 millones al año.

El equipo Audi se había puesto en contacto con Walter Rohrl hace ya algún tiempo. Audi tiene un coche fantástico -el Quattro-, que será mejorado la próxima temporada a base de aumentarle la potencia hasta casi 500 caballos -similar a la de un Fórmula 1-y de acortarle la distancia entre ejes para hacerle más manejable. En Lancia, Rohrl se sentía muy a gusto pero, además de la nacionalidad, la escudería italiana sólo le ofrecía 40 millones de pesetas en su última oferta.Hasta ahora, la escudería alemana, además del coche, contaba con un impresionante despliegue económico, técnico y humano. Tenía en su equipo a un hombre como el finlandés Hannu Mikkola -frío, sereno y en gran forma pese a sus más de 40 años cumplidos a la francesa Michele Mouton y al sueco Stig Blomquist. Pero Mikkola, el piloto que más carreras ha ganado en la historia del Mundial y muy probable campeón del mundo al final de este año, sólo disputará seis pruebas la próxima temporada, en las que no se encontra rá con el recién fichado Rohrl. Sólo le faltaba a Audi, para completar su despliegue, contar con el mejor piloto del mundo, Walter Rohrl, y ya lo tiene. Para poder ficharlo, la marca alemana ha tenido que ofrecerle 60 millones de pesetas por la próxima temporada, en la que el alemán disputará sólo seis de las 12 carreras del 'Mundial. Para Rohrl el dinero no es lo más importante. Aunque, con sus contratos publicitarios particulares, sus ingresos superarán el próximo año los 100 millones de pesetas, para Walter Rohrl el hecho de tratarse de un equipo alemán ha sido decisivo.

Sin embargo, el dos veces campeón del mundo (1980 y 1982) tendrá que luchar con la desorganización que, hasta ahora, ha caracterizado a la escudería Audi. Y, también, con el hecho de que será el sueco Stig Blomquist el piloto designado por la marca alemana para conquistar el título mundial, como compensación a sus sacrificios de este año. Blomquist será el único piloto de Audi que siga de forma continuada el largo y duro Campeonato del Mundo de Rallies, mientras que Hannu Mikkola, la Mouton y el recién fichado Walter Rohrl sólo acudirán a seis carreras cada uno.

Walter Rohrl, nacido el 7 de marzo de 1947, comenzó muy tarde a correr. Sus primeras carreras las disputó a los 21 años de edad. Pero, desde entonces, su trayectona ascendente no se ha detenido nunca. En 1971, a los 24 años de edad, ganó su primera carrera del campeonato de Europa, con su coche particular que también utilizaba para correr en circuitos. En 1973 fichó por Opel. Dos años más tarde conquistó el campeonato de Europa. Ese mismo año ganó su primera carrera del Campeonato del Mundo, el Rally Acrópolis, de Grecia, tras la que siguieron otras victorias, hasta alcanzar la cifra de 12 que le sitúan en segundo lugar de la historia de esta especialidad, por detrás de Mikkola y por delante del sueco Waldegaard, del finlandés Marku Alen y, ya a cierta distancia, del mítico italiano Sandro, Munari y del francés Bernard Darniche.

En 1978 Rohrl fichó por Fiat, con la que conquistó su primer título mundial en 1980. Después de una temporada incierta por el fracasado fichaje por Mercedes -que le dio mucho dinero, pero le dejó a pie al ir a comenzar la temporada-, Rohrl ganó con Opel su segundo Mundial, en 1982, cifra a la que nadie ha llegado. Este año prefirió disputar menos carreras a intentar su tercer título.