Los nueve tripulantes del 'Monte Coronado', rescatados por un buque norteamericano, tras 20 horas en alta mar

Tras pasar 20 horas en alta mar en botes salvavidas, los nueve tripulantes del pesquero Monte Coronado fueron rescatados por un buque norteamericano, que les trasladó a Huelva y Rota, mientras varias unidades de la Armada española reiniciaban las labores de rescate, suspendidas la noche del lunes por falta de visibilidad. El hundimiento del pesquero Monte Coronado, con base en Huelva, se produjo al despegarse una tabla de proa, lo que provocó la entrada de una importante vía de agua, según declararon a su llegada a Huelva algunos de los tripulantes.

Los tripulantes llegaron a puerto en el petrolero norteamericano Otgenyukon, y fueron transportados desde éste a la capital onubense en un helicóptero español con base en Rota.El pesquero Monte Coronado fue abandonado por su tripulación en la mañana del lunes día 1. Momentos antes, el pesquero Proíta, situado no lejos de la zona pesquera marroquí, había captado ya el SOS lanzado desde el mismo, haciendo posible, con su transmisión, que se pusiera en marcha la correspondiente operación rescate de los náufragos. Ésta fue dirigida desde la zona marítima del Estrecho, con base en la provincia de Cádiz, y en ella han participado diversas unidades de la Armada y Fuerza Aérea Española, entre ellas una corbeta, una fragata, dos helicópteros y un Harrier. Sin embargo, sería el petrolero estadounidense, con dirección desde Gibraltar a un puerto norteamericano, quien recogería a los componentes del Monte Coronado a las 8.30 horas de ayer martes.

Los marineros han informado también que estuvieron trabajando cinco horas para poder achicar el agua que entraba en el barco, pero que, al final, decidieron abandonarlo. Según ellos, han permanecido en el mar más de veinte horas. En ningún momento temieron por sus vidas, ya que en las bolsas salvavidas utilizadas llevaban de todo: agua, medicinas, comida y bengalas. Gracias a la utilización de éstas, fueron divisados por el petrolero norteamericano.

Procedía de los caladeros marroquíes

Durante la improvisada conferencia de prensa que mantuvieron en un restaurante de la zona industrial de Huelva, los marineros subrayaron el especial trato dispensado por la tripulación de la embarcación americana, donde les ofrecieron comida, ropas y todo tipo de servicios.

La tripulación completa del pesquero Monte Coronado estaba integrada por nueve personas. De ellos, cuatro son de Huelva capital (Pedro Rodríguez López, motorista de primera; Manuel Rivera, armador; Lorenzo García González, engrasador y Gregorio Ramos); dos, de Isla Cristina (Joaquín Díaz Cárdenas, patrón y Juan Antonio Delgado Martín, contramaestre); otros dos de Ayamonte (Antonio Lozano Castellano, cocinero, y Elviro M. del Toro Domínguez). Tan solo uno de ellos no era de Huelva. Se trata de Nicolás Trujillo Ortega, engrasador, natural de Las Palmas.

De las nueve personas que componían la tripulación, tres de ellas, Joaquín Díaz Cárdenas, Manuel Rivera y Pedro Rodríguez, han sido conducidas en helicóptero a la ciudad de Rota.

La embarcación Monte Coronado, de 170 toneladas de peso, procedía de los caladeros marroquíes al producirse su hundimiento y regresaba a Huelva, de donde habían salido el 4 de julio, tras haber finalizado su actividad de captura de marisco. Un tripulante ha llegado a descartar que una sobrecarga de pesca en el barco haya sido la causa de su hundimiento.

Este se produjo a casi 100 kilómetros del cabo Cantín, frente a la costa de Marruecos, según ha confirmado a EL PAÍS el secretario de la Asociación de Armadores de Isla Cristina, Manuel Rodríguez Suárez.

A su llegada a Huelva, los tripulantes fueron recibidos por un subteniente de la Comandancia Militar de Marina, y algunos familiares de los marineros. También acudió a saludarles el inspector de Seguridad Marítima, Francisco Serveta.

Durante su estancia en un restaurante, los tripulantes del pesquero Monte Coronado mostraron su malestar por el hecho de no haber contado siquiera con ayuda económica ni con el transporte necesario para efectuar su traslado a los respectivos lugares de origen.