Honduras falsificó la edad de siete jugadores en el Mundial Juvenil de Túnez de 1977

La Federación Nacional Autónoma de Fútbol de Honduras falsificó, según datos recogidos y publicados por la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), la fecha de nacimiento de siete de sus jugadores para que pudieran disputar la fase final del Mundial Juvenil de 1977, que se disputó en Túnez. Los jugadores inscritos en ese campeonato no podían superar los 18 años, lo que significaba que tenían que haber nacido después del 1 de enero de 1958. Arzu, Costly, Gilberto, Zelaya, Maradiaga, Norales y Betancourt fueron inscritos como nacidos en 1958 y 1959. La falsificación de fechas ha sido descubierta por EL PAIS al comprobar que estos siete jugadores figuran, en los papeles de inscripción de la Copa del Mundo celebrada en España, como nacidos entre los años 1954 y 1957.

El Málaga fue el primero en sospechar que Cost1y superaba los 25 años que figuran en su contrato, inclinándose por el rumor que señalaba que el defensa central había cumplido ya los 27 años. Los dirigentes de La Rosaleda han abierto una investigación para intentar aclarar este extremo, porque el jugador hondureño ha firmado un contrato de tres temporadas. Se da la circunstancia de que cuatro de los siete jugadores, cuyas fechas de nacimiento del Mundial juvenil de 1977 y del Mundial-82 no coinciden, han sido contratados por clubes españoles, después de su buen papel en los estadios mundialistas. Arzu está en el Rácing de Santander, Costly en el Málaga, Gilberto en el Valladolid y Zelaya en el Deportivo de La Coruña, mientras que Betancourt ha sido contratado por el Racing Estrasburgo francés.La falsificación de fechas se produce a la hora de inscribir a estos jugadores en el Mundial Juvenil, ya que para el Mundial grande no existía límite de edad y, por tanto, todo parece indicar que la fecha auténtica es la que figura en los datos que posee la FIFA de la Copa del Mundo. Arzu figura como nacido el 5 de junio de 1954 y en el Mundial juvenil con fecha del 24 de mayo de 1958. Según la fecha del M-82, Arzu tenía 23 años cuando se jugó el Mundial juvenil, sobrepasando en cinco años la edad máxima de 18. En el caso de Costly las fechas son 13.12.54 y 13.11.59. Según la primera, en Túnez tenía 22 años. En el de Gilberto, 15.3.56 y 13.3.59. El libero tenía 21 años en Túnez. Zelaya, 12.7.57 y 12.8.58, con 18. A estos cuatro casos de jugadores, que militan en clubes españoles, hay que añadir los de Maradiaga, que jugó en Túnez con 22 años, Norales, que tenía 21 años en 1977 y Betancourt, que disputó el Mundial juvenil con 20 años.

Datos hondureños

Los datos, facilitados por la Federación Hondureña de Fútbol a la FIFA en ambas ocasiones, no han sido variados por el máximo organismo internacional, que no parece haber descubierto, pese a su publicación, la falsificación de los mismos. La misma FIFA, en un estudio técnico publicado después del campeonato juvenil de Túnez, llegó a comentar "que la madurez física de los jugadores hondureños fue un factor determinante en su rendimiento y, dicha madurez, provocó algunas dudas sobre la edad de algunos jugadores". Sin embargo, la FIFA no investigó el tema y dio como buenas las fechas de nacimiento de la selección de Honduras.

La situación es tan confusa que la propia Federación Hondureña, en el folleto de presentación que repartió a los informadores durante el Mundial, facilitaba unas fechas de nacimiento distintas a las que figuraban en el programa oficial de la Copa del Mundo. Sólo en el caso de Arzu (5.06.54) se repetía la fecha. Zelaya, inscrito en la FIFA con fecha del 12.07.57 para el M-82, aparece en el programa como nacido el 12.08.58 (fecha con la que fue inscrito en el Mundial de Túnez); Maradiaga, inscrito en el M-82 con fecha del 30.10.54, aparece en programa con fecha del 30.11.54; Costly, inscrito en el M-82 como nacido el 13.12.54, aperece en el programa suministrado por la Federación Hondureña con fecha del 13.11.57; Norales, inscrito en el M-82 como nacido el 20.04.56, aparece en la información federativa como nacido el 8.11.55; en el caso de Gilberto la fecha del programa coincide con la de inscripción en el Mundial juvenil (15.03.59), pero dista mucho de la del M-82 (15.03.56; y, por último, Betancourt fue inscrito en el Mundial82 con fecha del 23.08.56 y en el programa de presentación la fecha de su nacimiento es la del 10.10.57.

Según las tres fechas (Mundial juvenil de 1977, Mundial de España del pasado verano y programa de presentación de la selección) facilitadas siempre por la Federación Hondureña, Costly, central del Málaga, cumplirá 23 años el mes que viene (según la fecha del Mundial-77),25 años también el mes próximo (según el programa de presentación) y 28 años en diciembre (según la fecha de inscripción del Mundial-82).