Ivan Lendl, unico europeo en él Masters

El checoslovaco Ivan Lendl será el único europeo que intervenga en el Masters que da comienzo hoy en el Madison Square Garden de Nueva York y en el que intervienen los ocho primeros clasificados del Grand Prix. Esto viene a confirmar la supremacía del tenis americano, especialmente el del Norte, sin olvidar que las dos primeras raquetas argentinas también estarán presentes. La ausencia del sueco Bjorn Borg, que ganó el torneo en las dos últimas ediciones, constituye noticia. No obstante, la presencia de John McEnroe, Ivan Lendl, Guillermo Vilas, Jose Luis Cierc, Eliot Teltscher, Roscoe Tanner y Jimmy Connors hace que el acontecimiento no pierda interés."

Ivan Lendl estará sólo ante el peligro, aunque le ha correspondido un grupo asequible. Gerulaitis, Clerc y Vilas serán sus primeros rivales. Ninguno es fácil, pero el checo puede vencerlos y entrar en semifinales. Las juegan los dos primeros. En el otro grupo, donde todos son norteamericanos, está incluidos Teltscher, Tanner, Connors y McEnroe. Los dos últimos son los favoritos para llegar alas semifinales. En la primera fase juegan todos contra todos y después se enfrentan en aspa.

Once ediciones y siete vencedores

El norteameticano Stan Smith fue el primer ganador del Masters que se disputó en Tokio en 1970. En las tres siguientes ediciones que se disputaron en París, Barcelona y Boston, el triunfo se lo adjudicó el rumano llie Nastase, que tras la victoria de Vilas en Melbourne, volvió a ganar en 1975 en Estocolmo. Esto hace que el excepcional tenista rumano sea el gran monstruo y héroe del Masters. Tras él está Borg con dos títulos. En la séptima edición se produjo el unico triunfo español en este torneo. El granadino Manuel Orantes venció en la final disputada en Houston al polaco Wojtek Fibak por 5-7, 6-2, 0-6, 7-6 y 6-1. El año, anterior, Orantes consiguió el triunfo en dobles formando pareja con Gisbórt. Junto con McEnroe es el único jugador que ostenta los dos títulos del torneo.En 1977, que tuvo por primera vez el Madison, Square Garden de Nueva York como escenario, se impuso Jimmy Connors a Borg. McEnroe ganó al veterano Ashe en 1978 y en las dos últimas ediciones el monstruo sueco venció en las finales a Gerulaitis y Lendl.

La ausencia de Borg es importante y significativa, pero da paso, en cierto modo, al tenis arte. Y de esto puede presumir este torneo. Nastase es una prueba de ello. Por otro lado, los buenos tenistas también juegan dobles y hay que apuntar que en las tres últimas ediciones la pareja Fleming-McEnroe se adjudicó el triunfo. McEnroe es el único jugador que en una misma edición consiguió el doblete en 1978.

En la primera jornada se disputarán estos encuentros: Connors-Telstcher; Vilas-Clerc; Lendl-Gerulaitis y McEnroe-Tanner.