Comienza una Copa del Mundo devaluada

Una nueva edición de la Copa del Mundo de golf, máxima competición por equipos en la parcela profesional, se disputa a partir de hoy, hasta el domingo, en el club El Rincón, de las afueras de Bogotá. España, ante la ausencia de Severiano Ballesteros, que adujo cansancio para eludir la convocatoria de la Federación Española, participará con José Cañizares y Manuel Piñero, que ya conoció el triunfo, junto a Ballesteros, en 1976. El torneo, no sólo por parte española, al carecer de alicientes económicos para los jugadores profesionales, vuelve a estar devaluado. Estados Unidos será otra vez el gran favorito.

La Copa del Mundo de golf, verdadero campeonato universal por equipos, sufre actualmente el mismo problema que la Copa Davis de Tenis en los últimos tiempos. Al ser sus premios casi simbólicos, sin posible comparación con las grandes cantidades de dólares que se reparten en los distintos circuitos internacionales, los jugadores, a la hora de escogerla en su calendario, se retraen. Severiano Ballesteros, por ejemplo, cuyos problemas de columna vertebral son ya de sobra conocidos, no «puede permitirse» el lujo de participar en un torneo donde no se le compensa económicamente. Sin embargo, en su descargo cabría decir que es un caso bastante general en los restantes países. Japón, por ejemplo, con figuras como Aoki, no envía a Colombia más que una pareja de aficionados. Estados Unidos, al margen ya de que tiene un potencial sobrado para alinear diez equipos, con posibilidades de ganar, no estará con los Watson, Nicklaus o Treviño, sino con Johnny Miller, un grande venido a menos, y el más desconocido Mike Ried.Por ello, en la pequeña localidad de Cajica, en las afueras de Bogotá, se reunirá sólo un pequeño número de jugadores conocidos, entre los que los españoles Piñero y Cañizares pueden hacer un magnífico papel. En el de la República Federal de Alemania estará Bernhard Langer, que precisamente acaba de ganar el open de Bogotá ante una participación mucho más importante -Piñero fue octavo y Ballesteros, decimosexto-; por Escocia jugará Sandy Lyle, uno de los mejores golfistas británicos. Entre los demás, aparte del italiano Dassu, del mexicano Ernesto Pérez Acosta o del brasileño José González, revelación del conjunto de torneos que se han venido celebrando últimamente en Suramérica, habrá pocos nombres de entidad.

Cuarenta y seis países

En la edición número 28 de la Copa del Mundo participarán un total de 46 países, con 92 jugadores en liza. Tampoco estarán los actuales campeones, componentes del equipo norteamericano que ganó la pasada edición, disputada en Atenas. Hale lrwin y John Mahaffey ganaron allí con 575 golpes La pareja española, compuesta por Antonio Garrido y Manuel Piñero, se clasificó en tercera posición. Se mejoró así tres puestos con relación a 1978, en que, con nuevo triunfo de Estados Unidos, los mismos Garrido y Piñero quedaron sextos.España, junto a otros dos paises, Australia y Suráfrica, son los únicos países, aparte de Estados Unidos, que han ganado más de una vez la Copa del Mundo. Evidentemente, la aparición de Severiano Ballesteros en la elite mundial del golf influyó de forma decisiva en las dos victorias españolas en Palm Springs (Estados Unidos), en 1974, y Manila, un año más tarde. La pareja del santanderino en la primera ocasión fue Manuel Piñero, que participará ahora por quinta vez en la Copa del Mundo, y en la segunda, Antonio Garrido, Los norteamericanos han vencido en quince ocasiones en la Copa, demostrando que su dominio en el golf mundial no tiene contestación. En la actual edición, simplemente con Johnny Miller, ya ganador en 1973 y 1975, pueden volver a conseguir un nuevo entorchado. Los posibles rivales del equipo norteamericano parecen tener menos entidad que otras ocasiones, y quizá España, junto a Escocia, RFA o Taiwan, sean los más calificados.