Boca Juniors, favorito en la final de la Copa Libertadores

Boca Juniors y Deportivo Cali se enfrentan hoy, jueves, en el partido de ida de la final de la Copa Libertadores de América, competición que equivale en aquel continente a la Copa de Europa, pero cuya final se juega en dos partidos. El encuentro de vuelta se disputará el próximo día 28. Boca Juniors, actual campeón, se presenta como favorito.

La Copa Libertadores no se juega por eliminatorias directas, como la de Europa. Se realiza primero una fase previa de la que salen seis clasificados, con los que se forman después dos grupos de tres, que disputan una liguilla. Los dos, campeones de grupo se enfrentan entre sí a doble partido para decidir el campeón. En la edición que ahora está a punto de finalizar, y tras esas eliminatorias previas, los grupos quedaron formados así: grupo I, Boca Juniors, River Plate y Atlético Mineiro (Brasil), grupo II: Deportivo Cali (Colombia), Cerro Porteño (Paraguay) y Alianza de Lima (Perú).Boca Juniors y Deportivo Cali han demostrado ser, con mucho, los más fuertes de cada grupo. Boca finalizó con siete puntos, por tres de River y dos del Atlético Mineiro. En el grupo II, la puntuación fue la misma: siete puntos para el Deportivo Cali, tres para el Cerro Porteño y dos para el Alianza de Lima.

Boca, favorito

Evidentemente, el grupo I, del que salió campeón el Boca Juniors, era el más fuerte de esta fase final, y fue el que más atrajo el interés de los aficionados de toda América. Empezó mal Boca, cediendo un empate en su terreno ante River, pero después ganó los tres encuentros restantes. Curiosamente, Boca Juniors aportó pocos hombres a la selección argentina que ganó el reciente título mundial, cuya base fue River, con Fillol, Passarella, Luque y Ortiz como permanentes titulares, y Beto Alonso con frecuentes apariciones en el equipo.

Boca Juniors sólo aportó a la selección argentina a su lateral Tarantini, que ahora milita en el fútbol inglés, tras su desafortunado paso por el Barcelona. El equipo posee individualidades menos brillantes que su rival River, pero su entrenador, Juan Carlos Lorenzo -entrenador del Atlético no hace mucho- ha dotado al equipo de una disciplina y un sentido práctico muy superiores a la media en el fútbol suramericano, aún bastante anárquico. Su fútbol no es del agrado del espectador, pero resulta tremendamente eficaz, y los resultados han acompañado su tarea de forma espectacular. Boca ha ganado con Lorenzo dos títulos de Argentina, y la última edición, de la Copa Libertadores y de la Copa Intercontinental. Lorenzo ha anunciado su marcha a fin de este año, y su deseo es renovar el título en la Copa Libertadores.

Por lo que respecta al Deportivo Cali, es evidente que su fuerza, en principio, es inferior a la de Boca.

Palmarés

La Copa Libertadores nació cinco años después que la de Europa. Sus campeones han sido estos: 1960, Peñarol (Uruguay); 1961, Peñarol; 1962, Santos (Brasil), 1963, Santos; 1964, Independiente (Argentina); 1965, Independiente; 1966, Peñarol, 1967, Rácing (Argentina); 1968, Estudiantes (Argentina); 1969 (Estudiantes); 1970, Estudiantes; 1971, Nacional (Uruguay); 1972, Independiente; 1973, Independiente; 1974, Independiente; 1975, Independiente; 1976, Cruzeiro (Brasil); 1977, Boca Juniors.